Ifølge en norsk studie har screening for kreft ingen fordel: folk vil ikke leve lenger på grunn av det. Det legges imidlertid ned mye arbeid på denne typen befolkningsundersøkelser. Hva skal man tro? Det er derfor Holland holder ut og tror på det.

I Nederland kan du gjennomgå forebyggende screening for bryst-, livmor- og tykktarmskreft. Spesiell oppmerksomhet gis til gruppene som er mest utsatt. For eksempel kan kvinner i alderen 50-75 få en brystundersøkelse hvert 2.-3. år, og kvinner over 30 år kan ta en Pap-test hvert 5. år. Helsedepartementet vurderer også å utvide omfanget av programmet til å omfatte lunge- og prostatakreft.

Langt liv?

Denne forebyggende kreftscreeningen hos mennesker har imidlertid liten effekt, skrev forskerne denne uken. I det vitenskapelige tidsskriftet JAMA. Studien ble ledet av professor i medisin Michael Breithauer fra Universitetet i Oslo.

“Vi hører ofte slagordet om at screening for kreft redder liv,” sier han, “og vi ville vite om det var sant.” hvis de får kreft og får deg til å leve lenger. Det er de ikke, og det er slik de ofte blir annonsert. »

Noen lever kortere

Studien sammenlignet to grupper: personer som hadde blitt screenet for kreft og de som ikke hadde det. Den første gruppen levde tross alt ikke lenger i gjennomsnitt enn den andre gruppen. Kun forskning på tykktarmskreft så en liten økning, ca 3,5 måneder.

Hvordan er det mulig? “Det betyr ikke at alle dør samtidig,” forklarer Breithauer. “For noen mennesker fanges kreften tidlig, de får god behandling og lever derfor lenger. Men i gjennomsnitt levde ikke gruppen lenger. Det betyr at noen også levde kortere etter kreften. screening.”

Hvilken gruppe tilhører du?

Ifølge forskeren er dette også kjent: behandling av kreft innebærer risiko. «Folk kan dø av komplikasjoner fra kirurgi. Strålebehandling og kjemoterapi er harde behandlinger som kan være farlige. Vanligvis skjer det ingenting, men vi ser at rundt 1 til 2 prosent dør av behandlingen. »

“Det eliminerer effekten av at folk lever lenger. Problemet er at hvis du screener deg selv, vet du aldri hvilken gruppe du vil tilhøre. Er det gruppen som lever lenger eller mindre?

Statsråd Kuipers: Tilbudene fortsetter

Etter at den norske studien ble publisert, var det nederlandske helsedepartementet raskt ute med å annonsere at befolkningsstudier ville fortsette «som vanlig». Helseminister Ernst Kuipers forklarer det nærmere: “Det forskeren sier er at hvis du får diagnosen kreft, vil du bli behandlet tidligere og du vil leve lenger, noe som ikke har noen effekt på befolkningen generelt.”

Det er sant, anerkjenner ministeren. “Hvis du forbedrer en persons overlevelsesrate, hva betyr det for alle de andre menneskene som ikke har kreft? Ikke overraskende er denne effekten veldig liten.

“Ta en beslutning”

Han mener imidlertid at det viktigste er alles interesse. “Som individ kan du si at jeg er heldig som har det i meg.” “Effekten dette vil ha på forventet levealder for innbyggerne i landsbyen din er absolutt irrelevant.”

Ifølge Kuipers kan ny forskning på kreftscreening «skape forvirring». “Jeg vil si til folk: hvis du får en invitasjon, gjør din egen vurdering. Du gjør det for deg selv, for partneren din og for menneskene rundt deg.

Død på grunn av en spesifikk kreftsykdom

Som professor i personlig kreftscreening ved Radboudumc Nijmegen er Mireille Broders tett involvert i populasjonsbaserte kreftstudier. Og for henne som statsråd er nytten av tilbudene hevet over tvil.

“Denne forskningen fører noen ganger til valg jeg ikke ville tatt,” svarer hun. «Du må se på dødsraten for den spesielle kreften du studerer og om den går ned. Hvis det oppdages kreft under screening, kan man for eksempel også tilby mindre intensiv behandling?

Fordeler og ulemper med befolkningsscreening

– Befolkningsforskning har mange fordeler og ulemper, sier Broders. «Jeg synes det er synd å bare velge en og si: «Jeg ser ingen effekt i det, så kreftscreening er meningsløst».

Hun fortsetter: «Vi ser etter folk som ikke har noen plager ennå, men som fortsatt har kreft. Heldigvis er det ikke mange, så det er liten innvirkning på den store gruppen. «Men det handler om forskjellen du kan gjøre i denne gruppen. Hvis du er personen som har oppdaget kreft, tror jeg du vil være veldig glad for at du tok testen. »

“Se forbi disse tallene.”

“Jeg håper folk ikke vil være i tvil om deres deltakelse basert på denne studien,” oppfordrer Browder. “Mye informasjon om disse studiene er kjent i Nederland. Jeg håper de vil se forbi disse tallene når det gjelder det totale antallet dødsfall.”

“Hvis du deltar og har kreft, vil du virkelig ha nytte av denne screeningen. Hun påpeker imidlertid, i likhet med de norske forskerne, at det kan være ulemper. “Mange mennesker har ikke denne kreften, og de er selvfølgelig også i fare for å utvikle abnormiteter. Det må tas i betraktning.”

Forsker: «Tilbudene skal ikke stoppe»

Til tross for oppdagelsene hans om å forlenge livet, mener forsker Michael Breithauer heller ikke at kreftscreening bør stoppe helt. “Jeg sier ikke det. Det kan være flere fordeler enn bare å leve lenger. Hvis kreft oppdages tidlig gjennom screening, for eksempel, kan du dra nytte av en bedre livskvalitet i løpet av livet.»

«Men du kan ikke forvente å leve mye lenger på grunn av det. Du vil sannsynligvis dø av noe annet rundt samme tid.

Vær oppmerksom på risikoene

“Slagordet “Kreftscreening redder liv” er misvisende. Fordi det får noen mennesker til å leve kortere. Så jeg synes ikke du skal si det.» Ifølge Breithauer kan andre fordeler forbedres, for eksempel bedre livskvalitet.

“Men risikoene må også være klare. Gi klare tall på de potensielle negative effektene av behandling.” Nå, sier han, skjer det ikke, eller ikke nok informasjon om at de kan ta en informert beslutning på egenhånd om eller ikke de ønsker å bli testet.”