Axel Allag, Media365, publisert lørdag 5. august 2023 kl. 11:53
Japan klarte å overvinne Norge denne lørdagen (3-1), og kvalifiserte seg derfor til kvartfinalen i verdenscupen, med forventet motstand mot vinneren av Sverige-USA.
Japan vil fortsette sin reise i dette verdensmesterskapet i 2023. Etter å ha knust Spania til siste gruppespillkamp (4-0), startet japanerne denne 16-delsfinalen mot Norge med god stil. De åpnet raskt scoringen etter et innlegg fra Miyazawa slått av Engen i nettet hans (1-0, 15.). Denne skjebnens vri ble raskt glemt av Norge som ikke tvilte lenge ved å utligne takket være Reitens avgjørende heading midt i lagets svake tid (1-1, 20.). Dominerende, Japan fortsatte ofte med plasserte angrep i et forsøk på å undergrave motstanderen. Rett før pause utnyttet Shimizu en ukomfortabel bakvakt for å prøve lykken, utenfor mål (41.).
Klinisk Japan for å kvalifisere seg
Med stillingen 0-0 til pause ble andre akt gjenopptatt i samme tempo: Japan ballen, Norge lavblokken for å stå imot bølgene, til tross for en mer overbevisende start på perioden. I hvert fall frem til det 50. spilleminutt og Boe Risas tapte pasning som kunne komme Risa Shimizu til gode som skuddet blokkert av Engen havnet bakerst i Mikalsens nettmaske (2-1, 50.). Hvis Norge klarte å få hodet over vannet – litt – etterpå, fortsatte Japan å mangedoble angrepene for å få et definitivt brudd. Dette ble ikke oppnådd umiddelbart til tross for noen få muligheter, spesielt for Tanaka, hvis skudd ble avvist over målet (65.).
Med Ada Hegerbergs inntreden kunne Norge hevet spillenivået, men Saevik bommet på utligningen med noen få centimeter på grunn av et kryssskudd (77.). Med et supersonisk topasningsangrep bekreftet Japan sin suksess takket være Hinata Miyazawas 5. prestasjon i turneringen (3-1, 81.), men også Yamashitas parade foran Saeviks hode (90.+1). I kvartfinalen skal japanerne utfordre vinneren av motstanden mellom Sverige og USA.
