Jeg kan også sitte til bords med brød og salt, oppskriften på deilige retter er i godt selskap

HVEM ER HAN

Yavor Sarafov er medlem av juryen til det kulinariske realityprogrammet “Masterchef” på BTV sammen med kokken Ilian Kustev og kokken Alexander Taralezhkov. Navnet hans er et symbol på suksess, og livet hans er en analog av den amerikanske drømmen. Etter å ha blitt uteksaminert fra jusstudiet, viste Yavor raskt sin teft og drev forskjellige virksomheter med suksess i over 30 år. I brakken møter livet ham med kokken Viktor Anguelov, og nært vennskap utvikler seg til partnerskap på en restaurant, og deretter i en hurtigmatkjede. Foreløpig er Sarafovs arbeidshverdag delt mellom restauranter, eiendomsdrift og investeringer. Yavor Sarafov har ekstremt seriøs erfaring med prosessene som foregår på et kjøkken eller restaurant, som selv kokker ofte ikke har noen anelse om. I tillegg til å være en matelsker og suksessfull restauratør, er Sarafov også en ivrig vinkjenner.

– Mr. Sarafov, hva var din motivasjon for å bli med i rekken av “MasterChef”-juryen?

– Min motivasjon var utfordringen med å gjøre noe nytt og samtidig overføre kunnskap og erfaring til disse ungdommene som deltar. Samt seere som også ville ha nytte av min erfaring. Og han, tror jeg, er rik. Før jeg tok den endelige avgjørelsen, snakket jeg med to personer. En av dem er min nære venn, kokken Viktor Angelov. Han oppmuntret meg ved å si: “Ikke kast bort tiden, ta utfordringen! Du vil ha det gøy.” Den andre personen jeg hørte fra er min nære venn Radost Draganova. Jeg ringte henne og spurte hva hun skulle gjøre i denne situasjonen. “Vær deg selv, vær fargerik og ha det gøy,” svarte hun. Og det var slik det hele begynte.

– Du er ikke en medieekspert ennå, hvordan blir du vant til berømmelse?

– Min normale rolle er ikke å få øyekontakt. Jeg er ikke vant til popularitet og har ikke søkt etter den i løpet av årene. Det er ingen vei tilbake nå. Det jeg får i form av kommentarer er fullt av positive kommentarer. Fargerikt, fargerikt og morsomt.

– Et betydelig antall kommentarer omtaler deg som et symbol på balanse og verdighet. Er du enig?

– Faktum er at jeg er den eldste i gruppa. Livsmessig og profesjonelt har jeg sett og holdt ut mest. Det er også mitt temperament: Jeg roper ikke eller snakker høyt for å tiltrekke meg oppmerksomhet. Dette gir meg en balansert posisjon, noe som er nyttig fordi vi tre i juryen er en ørn, en krabbe og en gjedde. Ved å være mer balansert er jeg mer tålmodig. Så jeg kan se meg selv fra siden og si om nødvendig – ja, hvis kollegaen har rett, så er jeg enig. Jeg tenker mer analytisk og det betyr at egoet er mer ydmykt.

– Hva vil interessere deg mest med rangeringene dine i «Masterchef»?

– Evalueringen av hver rett er ikke bare basert på kreativitet og pågangsmot, men også på smak. Og det kommer først. Dette er mitt hovedkriterium. Den peneste retten vinner ikke nødvendigvis. Balanse er selvfølgelig viktig, men vi har sett noen som er fotoverdige, men uspiselige. Smak er min prioritet. Jeg sparer ingen anmerkninger. Jeg kan virke streng, men jeg er objektiv.

– Fortell oss om vennskapet ditt med kokken Viktor Angelov.

– Vi møttes i Simeonovgrad i brakkene den første dagen. Vi ble veldig nære, både når det gjaldt matlaging og reiser. Til dags dato jobber vi ganske bra og balanserer hverandre. Vi er ekstremt nære, både på et vennlig og forretningsmessig nivå.

– Du har en spesielt stor kjærlighet og lidenskap for reise…

– Det er ikke en lidenskap, det er en sykdom og en patologi for meg. Jeg føler meg bra når jeg planlegger og reiser. Et skikkelig brudd med miljøet er veldig oppkvikkende for meg. Det kan ta to dager i Hellas eller en uke i Norge, men det blir en ny følelse. Tanken er å oppdage nye steder, mennesker, mat, opplevelser. Jeg kan ikke leve uten det, og heldigvis for meg fant jeg en partner som elsker å reise enda mer enn meg. Vi konkurrerer både med ulike reisemålsideer og diskuterer hvilke som bør prioriteres og når de bør planlegges.

– Hva er de mest imponerende matvarene du har prøvd?

– Det viktigste for at et måltid skal være imponerende er et godt miljø, god stemning og godt selskap. Jeg kan kose meg med brød og salt. Derfor er den beste oppskriften på deilig mat godt selskap. Derfor kan jeg ikke spise alene. Jeg venter på noen å dele måltidet med. Vi snakker kanskje ikke sammen, men vi sitter ved bordet sammen. Derfor kan du ikke se meg spise alene hjemme.

– Har du virkelig hatt vektproblemer?

– Ja, for 10 år siden, da jeg gikk ned 26 kilo, følte jeg meg bra og alt var magisk. Men det viste seg at med alderen går stoffskiftet ned og jeg må gjennomgå restriksjoner. Profesjonelt eksperimenterer jeg hele tiden med mat og drikke. Dette tyder på at på dager uten forpliktelser bør jeg være forsiktig. Mitt råd til alle lesere er å være veldig forsiktige med mat, for feil som gjøres i en viss alder gjenspeiles i senere år. Jeg vurderer selv hvordan jeg gikk ned i vekt og holdt meg i form i 30- og 40-årene og hvordan jeg nå er over 50.

– Du er en fan av ekstremsport. Hva gir de deg?

– Ja, jeg liker å gjøre alt farlig og ekstremt. Jeg ble lidenskapelig opptatt av disse idrettene som i min alder er veldig risikable. Men det er det som motiverer meg: å bli plassert i et nytt miljø med nye venner. Dykking, kitesurfing, skigåing. Jeg spiller bordtennis hver dag fordi det er en rimelig og enkel sport på et treningsstudio i nærheten.

– Følger du med på bulgarsk fotball? Har du et favorittlag?

– Jeg vokste opp i en familie fra Levska, men denne sporten tiltrekker meg ikke på noen måte og jeg ønsker ikke å bli assosiert med den i landet vårt. Jeg følger Champions League og verdensmesterskapene, samt de engelske, italienske, spanske mesterskapene… De er to forskjellige verdener. Jeg ønsker virkelig at bulgarsk fotball skal komme tilbake til nivået på 80- og 90-tallet, fordi vi bulgarere må identifisere oss med sportslige suksesser. I de sjeldne øyeblikkene med bulgarsk gjennombrudd i verden, føler vi hvor forent folket er. Og når laget vårt ikke klarer å oppnå mindre sportslig kraft i den respektive idretten, ser vi hvordan denne fiaskoen skaper splittelser og fører til alvorlig motstand og konfrontasjon. Idrett skal være en nasjonal politikk.

– Hvilket kjøkken i verden liker du best?

– Sannheten er at jeg liker Asia og Middelhavet veldig godt, men veldig ofte har vi verken tid eller nerver til å ta fatt på mer seriøst kjøkken, jeg og min partner. Vi bestiller ofte ferdigretter eller lager noe raskt, enkelt og enkelt – for eksempel pasta. Den passer godt til pizza, ris med tomater og tarator. Godt selskap er viktig.

– Hvilken mat liker du ikke?

– Jeg har lyst på kremer og geléaktige desserter. Han gjør meg gal. Jeg husker dem fra barnehagen. Ellers er det ingen mat å avvise. Jeg elsker krydder, men ikke så mye som i indisk mat for eksempel.

– Du opplever også et urealisert eventyr med loven. For hva?

– Jeg slapp helt unna juss da jeg ble permittert i 1993. Jeg gikk andre semester av mitt femte år. 15 år senere forpliktet jeg meg til å begynne på nytt, ikke fordi jeg ønsket det, men for å være et eksempel for barna mine og ta en ny utfordring. Jeg angrer ikke, loven gir mye. Han ga meg mye uten å jobbe en eneste dag med ham.