En ukrainsk nettkriminell gjeng ble demontert av politiinspektører fra Ukraina, Frankrike, Tyskland, Norge og USA, rapporterte Europol. Under operasjonen ble lederen av gjengen, som opererte fra Ukraina og i hjertet av å suge av hundrevis av millioner euro fra ofrene sine, arrestert.

Under den felles operasjonen gjennomsøkte rettshåndhevelsesbyråer 30 eiendommer i det vestlige og sentrale Ukraina, inkludert i Kiev og Cherkasy, samt Vinnytsia og Rivne, sa Europol.

En trettito år gammel mann, mistenkt for å være leder for gjengen, samt fire medskyldige ble arrestert under disse handlingene. Mer enn 20 etterforskere fra Frankrike, Tyskland, Norge og USA ble sendt til Kiev for å hjelpe lokalt politi.

I en uttalelse kalte Europol operasjonen for en «enestående innsats» fra politi- og rettsmyndigheter fra flere land, i samarbeid med Europol og Eurojust. Operasjonen gjorde det mulig å demontere cybergruppen i Ukraina og arrestere nøkkelpersoner i hjertet av store cyberaksjoner knyttet til kravet om løsepenger fra ofre for cyberangrep, spesifiserer Europol.

Ved siden av operasjonen opprettet Europol en virtuell kommando i Nederland for å analysere dataene som ble samlet inn under raidene i Ukraina i sanntid.

Hackergruppen angrep organisasjoner i 71 land, klarte å infisere 250 servere med virus og forårsaket tap for flere hundre millioner euro. Disse cyberangrepene har rettet mot store selskaper og ødelagt virksomheten deres.

Den kriminelle gruppen opererte under modellen av et ulovlig samfunn hvis medlemmer spilte forskjellige roller. Hver spesialiserte seg på et annet område av cyberpiratvirksomhet, sa Christophe Durand, nestleder for det franske politiets cyberkriminalitetskontor.