Ansiktet til en engel på kroppen til en tømmerhogger. Beklager den litt klisjémessige beskrivelsen, men den passer fyren så godt at vi ikke kan la være. Hvis du bare vet ett navn på det unge norske laget som skal utfordre Frankrike søndag ettermiddag under verdenscupen, er det hans: Sander Sagosen, midterste halvdel, 21 år, 1,95m høy og 95 kg. En lokal førstedivisjonsspiller på 17, internasjonal på 18, nøkkelspiller for den danske klubben Aalborg på 19, han er det vi vanligvis kaller begavet.
De som følger håndball flittig vet det allerede, i alle fall siden januar i fjor. Det ble avslørt under EM i Polen, hvor Norge tok en forbløffende fjerdeplass… etter å ha slått og eliminert de blå i hovedrunden (29-24). Sagosen ble kåret til beste midthalvdel i konkurransen. Ved 20 år.
“Til tross for sin unge alder klarer han å åpne dører veldig raskt,” bemerker Guillaume Gille, som kan mye om å spille midtbane. Han er en som for øyeblikket gjør en innvirkning på alles sinn. Patronbeltet hans er fullt, han kan bruke det på fritiden. Han er farlig på grunn av sin evne til å krysse og skyte, og vanskelig å stoppe i dueller fordi han har stor fysisk kraft.
Sånn, du trenger ikke å tegne et bilde. For alle spesialister vil han være en av de fem beste spillerne i verden i løpet av kort tid. Noen nøler ikke med å sammenligne ham med Nikola Karabatic. I mellomtiden blir han selvsagt trussel nummer 1 for de blå denne søndagen. Forfatter av seks mål i seieren mot Russland lørdag kveld (28-24), ankommer han lansert. “Han skadet oss veldig i fjor,” husker Michaël Guigou. Han vet hvordan han skal lede og score, og dessuten nekter han ikke kampen. Vi må kontrollere det godt.”
Ikke få panikk, selv uten Luka Karabatic har franskmennene fortsatt mye å gjøre. “Vi har fysisk tetthet, vekt å legge foran ham,” sier Gille. Målet er at han kommer i kompliserte situasjoner, hvor han vil ha mindre tid til å bestemme seg. Og så er ungdom vel og bra, men det har også sine grenser.
Sagosen er ennå ikke en fullendt spiller. “Han har fortsatt noen svake punkter, han er ikke en stor forsvarsspiller, og han må også bli konfrontert med kravene fra det svært høye nivået over tid,” oppsummerer Bruno Martini på VM-nettsiden. Den tidligere målvakten, nå daglig leder i PSG, har studert fenomenet godt. Til poenget med å rekruttere ham. Og ja, Sagosen skal spille i Frankrike neste sesong. Han vil ha god tid til å spørre Karabatic hvordan du egentlig blir best.
