Kongsberg samarbeider også med det norske gjødselselskapet Yara for å lansere containerskip Yara Birkeland, som skal frakte produkter fra Yara-fabrikken i Porsgrund, som ligger sørvest for Oslo, til havnene i Brevik og Larvik, som ligger noen kilometer mot vest. Skipet til en verdi av 250 millioner norske kroner (rundt 24,75 millioner euro), som skal sjøsettes i 2020, vil begynne å operere med et mannskap om bord og deretter bevege seg i 2022 helt autonomt. Og noen år senere skal dagligvarebutikken ta i bruk to autonome ferger for å forsyne butikkene sine sør for Oslo.
YARA Birkeland blir verdens første autonome containerskip med kun elektrisk fremdrift og null karbonutslipp, sier Kongsberg
Fotograf: KONGSBERG
De tre prosjektene har et felles mål: miljøeffektivitet, ikke bare autonomi. Alle skip vil bli drevet av en elektrisk motor i stedet for dieselmotorer, i et forsøk på å redusere godstransport med tunge lastebiler. Yara Birkeland alene planlegger å erstatte minst 40.000 lastebilturer per år.
Den norske regjeringen tilbyr også finansiering, med Yara Birkeland som mottar 113,6 millioner kroner og Asko 119 millioner kroner. Midlene kommer fra offentlig etat Enova, som investerer i utbygginger som reduserer karbonutslipp. I begge prosjektene vil elektriske autonome skip inngå i nye integrerte transportsystemer, det vil si at de ikke bare erstatter eksisterende skip.
