De fire adventslysene
Julefeiringen begynner i slutten av november, en periode der hjemmene gradvis kommer i feststemning. På agendaen står eventyrlys, dekorasjoner i rene farger og stearinlys som gir en intim og varm atmosfære. Men fremfor alt har hvert hjem – og kongefamilien avviker ikke fra skikken – en krans av gran og kristtorngrener toppet med fire lys: hver søndag fra første desember tennes et av adventslysene slik at alle er smeltet til julaften.
Den siste søndagen i advent, 20. desember 2020, var kongefamilien samlet i Det Kongelige Kapell på Oslo Slott. Kong Harald og dronning Sonja, kronprins Haakon, kronprinsesse Mette-Marit, prins Sverre Magnus og prinsesse Ingrid Alexandra deltok på en gudstjeneste ledet av biskop i Oslo Kari Veiteberg. Etter en kort tale av prinsesse Ingrid Alexandra tente broren det siste lyset og ga plass til sangerne Andreas Stensland Løwe, Frida Ånnevik og Vegard Bjørsmo som sto for det musikalske programmet. «Vi nærmer oss nå julehøytiden, som for mange blir litt annerledes i år», avsluttet Norges konge. “La oss ta godt vare på hverandre og vise den vennligheten vi alle trenger. Jeg ønsker alle en riktig god jul.”
Julaften
Klokken er 17.00 den 24. desember, og klokkene i norske kirker ringer for å annonsere feiringen av julaften – det viktigste øyeblikket i den norske julehøytiden. På denne dagen slutter Harald og Sonja of Norway seg til Royal Lodge of Holmenkollen, en av deres private eiendommer i de eksklusive forstedene til Oslo hvor de tradisjonelt feirer jul. Det er i dette gårdslignende, men koselige hjemmet det suverene ekteparet liker å samle sine barn og barnebarn. I 2021 bor Kongen og Dronningen på Kongegården Bygdøy og skal feire julaften med kronprinsfamilien i Skaugum. I 2020 tvang pandemien det suverene ekteparet til å tilbringe ferien på Slottet i Oslo.
Gavene er allerede lagt under treet og pakkes opp på kvelden. I Skandinavia er det ikke julenissen som deler ut gavene, men heller Tomteen nisse med skjegg og rød lue. Noen år foretrekker prinsen og kronprinsessen å gå til hytta Prinsehytta i Jotunheimen. I 2020 hadde fyrstefamilien sin egen nyttårsfest i Uvdal i Buskerud fylke.
En middag… fire muligheter!
I Norge er det flere tradisjoner når det gjelder nyttårsaftensmåltidet. Den østlige delen av landet spiser pinnekjøttsaltet og tørket fåreribbe som tidligere er tilberedt på bjørkekvister, mens man i vesten koser seg med svineribbe og lutefisk (tørket torsk eller torsk) pryder festbordene i Norden. Men kongefamilien spiser ikke noe av det! De har faktisk tatt i bruk den danske julestek svinekjøtt — dansk ribbenstet til juli — akkompagnert av poteter, sopp, eplebiter og servert den kvelden siden kong Haakon VII, kong Haralds bestefar, regjeringstid. En god måte å unngå å velge mellom landets ulike spesialiteter…
Fødselsmessen
Det er ingen 25. desember når Kongen og Dronningen ikke deltar på den tradisjonelle julemessen med familien. Svært knyttet til denne ritualen deltar kongeparet i gudstjenesten i Holmenkollen kapell. Haakon, Mette-Marit, deres barn Ingrid Alexandra, Sverre Magnus, samt Marius Borg Høiby, går, avhengig av år, til messen som feires i Asker kirke, like ved deres bolig i Skaugum. Kronprinsessen hadde gått glipp av gudstjenesten i 2017… Årsaken? Hun hadde satt seg på kjøkkenet for å tilberede julematen!
