De norske forskernes intensjon er å bruke forskjellen mellom lav og høy konsentrasjon av salt i vannet der elva renner ut i havet til å produsere energi. Basert på fenomenet kjent fra biologitimer: osmose. Uten hvilke planter og dyr ikke kunne eksistere. Dette er balansen mellom celler med forskjellige høyt konsentrerte væsker. Knut Fjerdingstatt fra energikonsernet Statkraft forklarer mer om forsøkene.

“I denne beholderen er det saltvann og ferskvann, mellom de to er det en membran som bare lar vann passere. Og ferskvannet beveger seg derfra for å utjevne konsentrasjonen. Det er en helt naturlig prosess hvor det skapes trykk. .

Den samme prosessen utføres også kunstig: når en elv skilles fra sjøvann med en gigantisk membran, vil de trykksatte vannmassene i elven snu turbiner og produsere elektrisitet. I følge Fjerdingstatt ble byggeplassen for fabrikken valgt veldig passende:

“Det er ferskvann fra Hürumlande-platået og saltvann fra fjorden. Når kraftverket bygges der, vil alle råvarene som trengs for energiproduksjon være tilgjengelig.”

Veien til realisering av prosjektet er imidlertid slett ikke kort. Fordi energien til de første enhetene ikke vil være nok, selv for noen få lyspærer. Men utsiktene for å skaffe større mengder elektrisitet gjennom osmose er lovende.

“Prosjektet kan bli veldig stort. Med et potensial på 12 terawattimer i Norge kan vi produsere om lag en tredjedel av mengden strøm vi trenger.”

Byggingen av fabrikken vil koste 13 millioner euro. Økonomisk bistand gis også av EU, som har fremmet forskning på membraner i flere år. De skal være stabile, holdbare, la så mye vann passere og om mulig uten salt. Foreløpig gir én kvadratmeter 3 watt, for at virksomheten skal gi økonomisk mening bør det være minst 5 watt, sier eksperter.