Hans etterfølger i spissen for NATO forventes å bli kunngjort på toppmøtet 29.-30. juni i Madrid.

NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg har blitt valgt som den neste sjefen for Norges sentralbank, et valg som sannsynligvis vil være kontroversielt gitt hans nære bånd til det regjerende partiet og de politiske bekymringene som er reist om monetær uavhengighet, rapporterte Bloomberg.

Den tidligere statsministeren vil erstatte avtroppende guvernør Øystein Olsen på en dato som ennå ikke er bestemt, ifølge en uttalelse som ble offentliggjort fredag. Stoltenberg har allerede lovet å oppfylle hele sin periode i NATO. Avgjørelsen kommer på et delikat tidspunkt for militæralliansen midt i en av dens verste konfrontasjoner med Russland siden slutten av den kalde krigen.

Statskassen har valgt Stoltenberg fremfor visebanksjef Ida Volden Backe, som skal styre sentralbanken frem til den nye sjefen overtar. Regjeringens beslutning betyr at den går glipp av sjansen til å utnevne en kvinne til å lede sentralbanken for første gang.

Utvalget avviste også oppfordringer fra opposisjonen og en alliert i statsminister Jonas Gahr Storrs minoritetskabinett om å droppe kandidaturet til Stoltenberg (62), en nær venn og tidligere politisk mentor for Arbeiderpartiets leder.

Regjeringens valg «skaper en viss usikkerhet om det utprøvde alternativet» Volden Backe, ifølge Danske Bank-analytiker Kristoffer Kjaer Lomholt. Imidlertid er “risikoen for en betydelig endring i vårt synspunkt begrenset”.

Mens den oljerike økonomien har motstått virkningene av pandemien bedre enn de fleste, ble sentralbanken den første av verdens mest omsatte valutaer som hevet renten i fjor.

På sitt ordinære politikkmøte forrige måned holdt Norges Bank lånekostnadene på vent, men signaliserte at de var på vei til å øke dem igjen i mars. De fleste analytikere forventer at banken hever renten tre ganger til i år for å dempe økende inflasjon.

Stoltenberg var utdannet økonom og fungerte som statsminister to ganger og fungerte også som finansminister. Mens Storr gikk bort fra nominasjonen, sa politikere, inkludert tidligere statsminister Erna Solberg, at utspillet ville vekke bekymring for sentralbankens uavhengighet.

Likevel sa Norges justisdepartement forrige måned at Stoltenbergs vennskap med Storr ikke skapte en interessekonflikt. Jobben inkluderer også å føre tilsyn med det suverene formuesfondet på 1,3 billioner dollar, det største i verden.

«Datoen for inntreden i banken bør være rundt 1. desember, men dette vil bli bestemt av den kommende signeringen av arbeidskontrakten», sa finansdepartementet.

Som en høytstående tjenestemann i den nordatlantiske traktatorganisasjonen leder Stoltenberg samtalene i den 30-medlemmers alliansen som er kjernen i konfrontasjonen med Russland om Ukraina.

Hemmelige konsultasjoner er allerede i gang innen NATO for å finne ut hvem som skal etterfølge ham, med en formell avgjørelse ventet på toppmøtet 29.-30. juni i Madrid. Den må godkjenne en oppdatert versjon av NATOs strategiske konsept på grunn av den nye politiske og militære konteksten skapt av krisen i Libya, annekteringen av Krim, tvistene mellom amerikanske og europeiske allierte om finansiering og oppfordringer til europeisk strategisk autonomi, Brexit, teknologiske endringer , Afghanistans avgang, Kinas fremvekst.

Alliansens politiske leder har alltid vært en europeer og den øverste sjefen for de kombinerte styrkene en amerikaner. Tradisjonelt er en representant for et lite medlemsland som Nederland, Belgia, Danmark eller Spania valgt til å lede NATO. Unntakene er tyske Manfred Woerner og tre briter – Hastings Ismay, Peter Carrington og George Robertson. Det var aldri blant dem en representant for Frankrike – den andre (bortsett fra Storbritannia) europeiske atommakt – som i flere tiår var medlem av de politiske, men ikke militære, strukturene i alliansen.