Midt i krisen skapt av grunnstøtingen av et av de største containerskipene som noen gang er gitt i Suez-kanalen, har Norge besluttet å gi grønt lys til et annet prosjekt, fortsatt knyttet til en maritim navigasjonskanal. Men med dette blir han nok en verdenspioner.
Årsaken er at denne kanalen faktisk blir en tunnel og blir den første i verden som bygges under et fjell. Den skal ligge på halvøya Stadhavet nordvest i landet, der landmassen skiller Norskehavet fra Nordsjøen.
Kostnaden for prosjektet, definert som et «ingeniørmirakel», vil være rundt 330 millioner dollar, og lengden vil være i overkant av 1,5 km, siden det vil ligge i den smaleste delen av halvøya. Tiden som trengs for å fullføre prosjektet kan være opptil fire år, og byggingen forventes å starte i 2022.
– Dette prosjektet har vært i arbeid i flere tiår, sier Terje Andresen i Kystverket, som er fungerende prosjektleder. “Vi er veldig glade for endelig å kunne begynne å bygge den i løpet av neste år.”
Grunnen til at det tok så lang tid å vurdere en slik satsing er at kysten utenfor Stadhavet er de mest stormfulle i hele landet, med kraftige orkaner i kombinasjon med farlige strømmer og aggressivt tidevann. På grunn av ugunstige værforhold må skip som seiler i regionen ofte ankres i havner da de ikke kan bevege seg.
Alle disse problemene i regionen vil bli løst med byggingen av tunnelen, som vil fremskynde transporten og i stor grad støtte industrien.
Selv om sjøtunneler fortsatt eksisterer rundt om i verden, kan de bare romme kapasiteten til små skip. Det som vil gjøre Stadhavet-prosjektet unikt, er at store skip også vil kunne passere gjennom det.
Innkjøringen til tunnelen vil bli styrt av et lyskryss, og interiøret vil se ut som en «stor og lang fjellhall», understreker kystforvaltningen.
