Den bulgarske stormesteren Veselin Topalov vant med 1,5:1 poeng over amerikanske Wesley So i åttende runde av den sterke sjakkturneringen i Stavanger (Norge).

Den tidligere verdensmesteren, som knapt har spilt noen offisielle konkurranser de siste årene, viste at han fortsatt var på et meget høyt nivå og vant med de svarte brikkene i en Armageddon-kamp mot So, rangert som nummer seks i verden.

I klassisk sjakk hadde amerikaneren fordelen av den hvite brikken, men klarte ikke å legge press på Topalov og etter 33 trekk gikk de to med på remis. I den påfølgende virvelvindskampen tok So risikoer i jakten på en må-vinne, men den ekstremt rutinemessige Topalov straffet feilene hans og tvang ham til å gå på det 42. trekket.

“Jeg prøvde å spille raskt og gjøre de logiske grepene som kom til tankene. Det fungerte,” sa Topalov etter blitzkrieg-seieren.

Med sin seier klatrer han til sjuendeplass i den foreløpige stillingen med 8,5 poeng. Han er derfor femte med 11 poeng. Leder for stillingen er Shahryar Mamedyarov, som har 14,5 poeng. Aserbajdsjaneren vant på bare 22 trekk mot tidligere verdensmester Viswanathan Anand etter at inderen ikke klarte å se sjakkmatt i to trekk.

I siste runde av turneringen på fredag ​​møter Topalov nåværende verdensmester og verdensrankingsleder Magnus Carlsen fra Norge, som også er 14,5 poeng bak.

I følge reglene for Stavanger-turneringen konkurrerer sjakkspillere i ni klassiske sjakkpartier. For en seier tildeles 3 poeng, for tap – 0. Ved uavgjort, tildeles begge sjakkspillerne ett poeng, og et blitzspill spilles med reglene i Armageddon. Hvis spilleren med de hvite brikkene vinner, får han et ekstra halvpoeng. Hvis det ender uavgjort eller vinnes av spilleren med svart, som har redusert tenketid, tar han det ekstra halvpoenget.

Premiepotten for Stavanger-turneringen er på 2,5 millioner kroner, eller cirka 250.000 euro.

Arbeidet med publikasjonen: Antoni Yordanov