Charlie Quarterman fikk den gode nyheten han hadde ventet på så lenge. Den tidligere beboeren i Trek-Segafredo har funnet en profesjonell kontrakt med det italienske ProTeam Corratec (les her). «Jeg fikk vite det i midten av oktober da jeg var på ferie i Norge. Dette er første gang siden august 2021 at jeg følte meg veldig avslappet. Jeg kan ikke beskrive hvor godt det får meg til å føle meg, det samme for kjæresten min som går gjennom alt dette med meg. Det endret ferien min. Dette er slutten på en veldig lang historie”blåse til DirectVelo den 24 år gamle briten.
Han hadde vært i kontakt med et annet ProTeam siden juli. «Men jeg hadde fortsatt ikke noe svar i oktober. Jeg begynte å spørre andre steder. Det var litt i siste øyeblikk og jeg fikk Corratecs svar ganske raskt. Jeg nølte ikke. Jeg snakket med agenten min og venner som kjente ledelsen. For sitt første år på Continental vant de mange løp, det ga meg selvtillit. Når jeg visste hva det handlet om, var jeg veldig glad for å akseptere tilbudet. Den italienske formasjonen har 20 elementer. “Det er veldig gode ryttere som Valerio Conti eller Attilio Viviani. Men det er ingen store ledere som i Trek. Det vil tillate meg å bevise min verdi. Jeg må sikre meg plass blant proffene. Jeg vil ikke ha råd til å gå tilbake til amatørnivået.»
“NIVÅET Å GJØRE MYE BEDRE”
Charlie Quarterman kommer ut av et år i N1 med Philippe Wagner Cycling. “Det går veldig annerledes enn proffene. I Frankrike ble jeg overrasket over det veldig gode fysiske nivået. Jeg trodde det ville være lettere etter WorldTouren. Det er mye mer akselerasjon og mindre kontroll mellom lagene. Det er risikabelt å vente på slutten av løpet. Du vet aldri når den rette utbryteren går og om den kommer tilbake. Det er ikke lett å være foran på slutten selv når du er i god form. Jeg føler at jeg kastet bort mye energi etter dårlige trekk. Du må være konstant oppmerksom, du kan ikke stole på lagkameratene dine.»
Han oppnådde bare én seier i Frankrike under chronoen av Tour du Loiret i mai (se DirectVelo-profilen hans). – Det skuffer meg litt. Jeg tror jeg hadde nivået til å gjøre det mye bedre. Jeg hadde ikke denne mentale blokkeringen, spesielt på begynnelsen av året da jeg var i veldig god form. Jeg kom ut av to år hvor jeg bare syklet for andre mennesker og hvor jeg ble fortalt hva jeg måtte gjøre. Å ha mer frihet er både en god ting og en dårlig ting. Jeg hadde problemer med å ha selvtillit og starte sprinten til rett tid. Jeg hadde en del andreplasser, spurter ikke så dårlig, men ikke like bra som de beste i Frankrike“.
“EN ANDRE KONTRAKT MED PROFFENE VINNES IKKE SLIK”
Hans erfaring blant amatører har også herdet ham. «Før skjønte jeg ikke hvor heldig jeg var som var proff. Jeg tok alt lett. Det er en trøst, du ser hvordan det er å ha alt rundt deg. Men ikke glem hvor du kommer fra, det var det jeg så i år. En annen kontrakt med proffene blir ikke vunnet på den måten.». Han har tenkt å legge alle sjansene på sin side i 2023. «Jeg vet hvor viktig det er å gi alt under løp og før og etter hjemme. Det kommer til å bli et helt år. 2022 fikk meg til å forstå at det var nødvendig å være godt omgitt hjemme og å bli fulgt av en osteo, en fysioterapeut, en massør, en psykolog… Du tilbringer mesteparten av tiden hjemme og det er der du utgjør forskjellen. I løpet har vi alle de samme forutsetningene i laget».
Charles Quarterman, en nabo til Italia, bor i Haute-Savoie og snakker flytende fransk i tillegg til morsmålet. – Målet for denne vinteren vil også være å lære italiensk. Men jeg har ikke noe imot fordi det er favorittstedet mitt å feriere på», smiler briten hvis team er basert i Toscana. Etter å ha fått ProTeam-status på mandag (les her), Corratec er åpenbart en kandidat for en invitasjon til Tour of Italy. «Det blir ikke lett siden vi ikke har bevist oss selv ennå. Men hvis vi starter sesongen vår godt, kan det bli mulig.”.
