Flere land har allerede tatt skritt for å hjelpe energiselskaper med å prøve å forhindre utfall av deres elektriske systemer

Foto: Bloomberg LP

Den europeiske union er i samtaler med den norske energigiganten som et ledd i arbeidet med å redusere prisen på gass og begrense skadene på økonomien forårsaket av tap av russiske forsyninger.

– Vi må fortsette å jobbe for å redusere gassprisene, sa EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen til Europaparlamentet. “Jeg har blitt enig med statsminister Storr om å sette ned en arbeidsgruppe. Teamene har allerede startet arbeidet.”

Det er uklart i hvilken grad Norge utenfor EU vil være villig til å kutte prisene for å hjelpe sin allierte. Mens statsminister Jonas Gahr Storr tirsdag sa at det er i Norges interesse å ha mer stabile – og lavere – priser, la han til at å begrense europeiske priser vil være en dårlig idé som til syvende og sist fører til å begrense tilbudet. Landet har blitt en av vinnerne av gasskrisen i Europa, der kontinentet sliter med å finne nye leverandører for å komme seg gjennom vinteren uten russisk gass.

Von der Leyen brukte sin State of the Union-adresse til å presentere en rekke omfattende forslag som tar sikte på å dempe krisen, alt fra overskuddstak for energiselskaper til tiltak som har som mål å dempe etterspørselen. Hun sa at blokken hadde som mål å skaffe mer enn 140 milliarder euro ved å fryse inntektene til produsenter av billig energi som skal sendes videre til forbrukerne. Kommisjonen foreslår også en midlertidig avgift på produsenter av fossilt brensel.

«I vår sosiale markedsøkonomi er profitt viktig. Men i disse tider er det feil å tjene rekordinntekter på baksiden av krig og forbrukere, sa von der Leyen til Europaparlamentet onsdag.

Kommisjonen foreslår en inntektsramme for selskaper som produserer lavkoststrøm i stedet for dyr naturgass. Dessuten foreslår en midlertidig avgift på produsenter av fossilt brensel.

Forslagene åpner for potensielt omstridte diskusjoner mellom medlemsland som har ulike prioriteringer og sårbarheter. Målet er å komme til enighet innen begynnelsen av oktober, ved starten av fyringssesongen.

Von der Leyen har allerede måttet forlate ideen om å innføre et pristak på russisk gassimport midt i motstand og splittelse. Men bensinprisene er i ferd med å falle fra sine all-time highs, delvis takket være blokkens vilje til å handle.

Blokken vil opprette European Hydrogen Bank begavet med 3 milliarder eurofor å hjelpe «bygge fremtidens hydrogenmarked».

“Lavere etterspørsel på topptider vil føre til at tilbudet varer lenger, noe som vil senke prisene.” Utkast til dokumenter i forkant av talen viste at hun ville foreslå obligatoriske forbrukskutt i topptimer.

Kommisjonen vil arbeide for å lage en mer representativ naturgassreferanse som tar hensyn til LNG og med regulatorer for å avhjelpe likviditetsproblemer i elektrisitetsmarkedene.

Markedene håper også europeiske regulatorer vil iverksette tiltak for å lette presset på energihandlere forårsaket av skyhøye sikkerhetskrav. Kommisjonen er i samtaler med finansregulatorer, og European Securities and Markets Authority sa tirsdag at den “aktivt vurderer om ytterligere reguleringstiltak er nødvendig i tillegg til denne tilsynskontrollen”.

Flere land har allerede tatt skritt for å støtte energiselskaper for å unngå brudd på strømsystemene deres. Alle sentraliserte likviditetstiltak er fortsatt under sluttføring.

“Vi vet at det er likviditetsbelastninger. Vi må være i stand til å gjennomgå det med regulatorer og se hvordan det vil fungere effektivt,” sa EUs finanskommissær Meirad McGuinness i et intervju i helgen.