Nylig spørsmål fra en leser: hvorfor er det to farmasøytiske selskaper med samme navn på børsen, Merck & Co., Inc. og Merck KGaA? Og dessuten, hva betyr “Inc” og KGaA? Jeg hadde lovet meg selv i flere år å skrive et stykke papir på de små vilkårene som noen ganger følger selskaper, ikke i juridisk-smertemodus, men bare for vår generelle kultur til alle. Så SE, Inc. Ltd, KGaA, SpA… hva betyr det?
For å starte, la oss raskt bli kvitt spørsmålet om Merck og Merck. Merck KGaA er et tysk selskap som ble etablert i 1668 og er derfor 355 år gammelt. Latterlig sammenlignet med Saint-Gobain og dets 358 år, men ærverdig likevel. Som en del av sin internasjonale utvikling åpnet Merck KGaA et datterselskap i USA i 1891, Merck & Co. I 1917 nasjonaliserte USA det amerikanske datterselskapet som en del av gjengjeldelsestiltakene rettet mot Tyskland, som de nettopp gikk inn i krigen mot . Merck-familien kjøpte den på auksjon i 1919, men de to selskapene er nå uavhengige. Merck & Co har rett til å bruke “Merck”-etternavnet i USA og Canada, mens Merck KGaA eier det i resten av verden. Dette hindrer ikke de to laboratoriene i å ha en kronisk krangel for brudd på denne regelen på visse markeder, hvorav den siste i 2016 med Storbritannia på spill.
Statutten for den amerikanske versjonen av Merck er «Inc.», det vil si «incorporated», som ligner på allmennaksjeselskapet (SA). I utgangspunktet er det et selskap hvis juridiske personlighet er forskjellig fra eierne, som teoretisk sett ikke er forpliktet utover den opprinnelige investeringen. Grovt kan vi indikere at et allmennaksjeselskap sies:
Det finnes også kommandittselskaper, spesielt i Tyskland hvor denne formen er ganske vanlig blant familiebedrifter. Omvendt er denne formen sjeldnere andre steder, eller til og med helt fraværende i visse land i børsnoterte selskaper:
- SCS / SCA (Société en commandite simple ou par action) i Frankrike. Eksempel Touax SCA.
- KG eller KGaA (Kommanditgesellschaft auf Aktien) i Tyskland, med to varianter. KG er et enkelt kommandittselskap og KGaA kombinerer egenskapene til et kommandittselskap med funksjonene til et allmennaksjeselskap. Eksempel Merck KGaA.
- SAS / SAPA i Italia. SAS er et enkelt kommandittselskap og SAPA et aksjeselskap.
- SCS/SCA i Spania. SCS er et enkelt kommandittselskap og SCA et aksjeselskap.
- SCS (Sociedade em Comandita Simples) i Portugal.
- LP (Limited Partnership) eller SLP (Scottish Limited Partnership) i Storbritannia.
- LP (Limited Partnership) i USA. Eksempel MPLX LP.
- KB (Kommanditbolag) i Sverige.
- KS (Kommandittselskap) i Norge.
- K/S (Kommanditaktieselskab) i Danmark.
- Ky (Kommandiittiyhtiö) i Finland.
La oss også nevne de forskjellige akronymene for aksjeselskaper, selv om de ikke er de mest utbredte blant børsnoterte aktører:
- SARL i Frankrike.
- Gmbh (Gesellschaft mit beschränkter Haftung) i Tyskland og Sveits. De fleste Gmbhs oppført i Tyskland er også KGaAs. Eksempel DWS Group Gmbh & Co. KGaA.
- SRL i Italia.
- SL i Spania.
- Lda (Sociedade por Quotas) i Portugal.
- BV (Besloten Vennootschap) i Nederland. Eksempel Fastned BV
- Ltd i Storbritannia.
- LLC (Limited Liability Company) i USA. Eksempel EnLink Midstream, LLC.
- ApS (Anpartsselskab) i Danmark.
- AB (Aktiebolag) i Sverige (ansvarsbegrensningen er den samme som for tilsvarende SA i Sverige).
- AS (Aksjeselskap) i Norge.
- Oy (Osakeyhtiö) i Finland.
Til slutt kan vi også nevne noen mer originale juridiske former:
- SGPS (Sociedade Gestora de Participações Sociais) i Portugal. Det er den vanligste selskapsformen blant børsnoterte selskaper i landet, da den fremmer beholdning av andre eiendeler. Eksempel Jeronimo Martins, SGPS.
- SE (Societas Europaea) i Europa. Eksempel Scor SE.
- S Corp (S Corporation) i USA. Et skattemessig fordelt selskap, som innebærer at aksjonærer oppgir gevinst og tap direkte på inntekten.
- PBC eller B Corp (Public Benefit Corporation) i USA, et for-profit selskap som inkorporerer samfunnsansvar eller allmenne interesser i sine vedtekter. Eksempel Veeva.
- Misjonsselskapet i Frankrike og Imprese Sociali i Italia. Dette er forretningsformer som ligner PBC-er i USA. Eksempel Danone.
- CIC (Community Interest Company) i Storbritannia. Et non-profit selskap opprettet for å tjene fellesskapets interesser.
- Partnerskapet i USA. Partnerne er solidarisk ansvarlige for selskapets gjeld.
Disse listene er ikke uttømmende og skraper bare i overflaten av de juridiske implikasjonene, men du vil i det minste vite hva som ligger bak disse noen ganger rare akronymene.
