16

En slurk av modernisme og abstrakt skjønnhet – dette er hva et lite galleri i Veliko Tarnovo tilbyr – den gamle bulgarske hovedstaden med en tusenårig historie, hvor fortiden huskes ved hvert trinn. Men i en rolig gate i sentrum av byen faller vi inn i en annen virkelighet, ikke rettet mot fortiden, men mot nåtiden og til og med mot fremtiden.

Galleriet for samtidskunst Heerz Tooya ble grunnlagt i 2019 av Norsk billedkunstner Lars Nordby. Den viser forfattere som besøker den kreative residensen i den nærliggende landsbyen Vishovgrad. Det viser seg at faren til Lars er kunstner, og i 2005 kjøpte han et gammelt hus i bygda, som han etter hvert gjorde om til et kultursenter for kunstnere fra hele verden.

Da Lars først besøkte Vishovgrad i 2017, var han spent på å fortsette initiativet. Så, to år senere, ble galleriet født, oppkalt etter en sjelden art av møll funnet i Mexico. Hver sommer samles kunstnere fra Nederland, Danmark, Sverige og andre land i Vishovgrad for å skape, og deretter stilles verkene deres ut i Veliko Tarnovo-galleriet, som ligger i hjertet av byen.

“Jeg ønsket virkelig å starte et sted for samtidskunst. Fordi det ikke er mange slike rom her, og jeg bestemte meg for at det ville være bra ikke bare for byen selv, men også for meg, fordi Jeg driver et residency der kunstnere arbeider med samtidskunst. Vi samles hovedsakelig om sommeren – fra mai til september. Utenom denne sesongen stiller også bulgarske og andre kunstnere ut i galleriet. Vi har derfor i snitt en til tre utstillinger per måned. Vi er i en liten by, men har en travel timeplan. Galleriet har vokst, vi opprettholder relasjoner med andre gallerier og kulturinstitutter i landet, mange mennesker besøker oss, inkludert turister.”

Lars utforsker de store rommene innen fotografi, performance og kunstinstallasjoner. Han ble uteksaminert fra Statens kunsthøgskole i Oslo i 2016. Han brenner for teatralsk estetikk i hverdagen og søken etter identitet og ideologisk tilhørighet i den kaotiske moderne verden av motsetninger og usikkerhet. Den norske billedkunstneren nekter imidlertid å knytte kunsten sin til politikk. “I hverdagen prøver jeg å ikke fokusere på negative ting, jeg prøver å være positiv og konstruktiv,” forklarer Lars.

I 2021 provoserte nordmannen besøkende til Metropolitan Gallery “Credo Bonum” med utstillingen ASTROTURFING AD HOCKERY, hvor han blandet ulike kampsporter med det sosiale miljøet på jakt etter grensen mellom kreativitet og liv.

Nå jobber Lars Nordby også med en forestilling i Italia på et fotoprosjekt som han skal presentere for det wienske publikum. Gjør deg klar til neste utstillingen hans i Sofia, som innvies ved Institute of Contemporary Art i november.

«Sammen med kurator Snezhana Krasteva forbereder vi en konstellasjon av mine tidligere arbeider i et nytt utstillingsprosjekt. Det blir en slags remiks av tre av mine tidligere utstillinger fra 2016 i Norge, København og Amsterdam.. Konseptet jeg jobber med er en videreføring av min kreative forskning knyttet til identitetspolitikk og maktstrukturer fra teatralitetens og hverdagslivets perspektiv. Denne kunstneriske installasjonen vil forbli i 3 måneder ved Institute of Contemporary Art i Sofia. Jeg sender gjerne kreative hilsener til mine bulgarske kolleger på denne måten», avsluttet Lars Nordby.

Bilder: personarkiv til Lars Nordby