NASA-astronaut Nicole Mann og Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) astronaut Koichi Wakata vil sprenge av fra den internasjonale romstasjonen (ISS) i dag for å utføre monteringsarbeid på overflaten for å oppgradere kraftsystemet, ifølge NASA.

Astronautenes romvandring vil finne sted fra den vestlige luftslusen til det amerikanske segmentet av ISS. Det vil vare rundt seks og en halv time. Astronautene vil installere på venstre side av stasjonen en støtte for det kraftige nye IROSA solcellepanelet. To av dem vil bli levert til stasjonen av et amerikansk lasteromfartøy senere i år.

Det første paret med iROSA høydrevne solcellepaneler ble satt sammen og utplassert på tre romvandringer i juni 2021. Sent i fjor installerte astronauter enda et par paneler, som ble levert til ISS av det amerikanske frakteskipet Cargo Dragon SpaceX. . Nye solcellepaneler gir nå ekstra strøm til stasjonen. Totalt tre par nye paneler skal legges til ISS som en del av stasjonens pågående oppgradering av kraftsystemet.

De nye panelene vil generere 30 % mer strøm for å drive stasjonen. De er installert opp til åtte gamle, noe som vil øke kraften til det elektriske systemet til stasjonen fra 160 til 215 kilowatt.

Som NASA bemerker, fungerer de nåværende åtte solcellepanelene på ISS normalt for nå, men de faller gradvis ettersom levetiden var forventet å være 15 år. Det første panelparet ble utplassert på stasjonen for over 20 år siden. ISS-mannskapet inkluderer for tiden de russiske kosmonautene Sergey Prokopiev, Dmitry Petelin, Anna Kikina, de amerikanske astronautene Frank Rubio, Josh Cassada, Nicole Mann og JAXA-astronauten Koichi Wakata.