Et hvelv bygget på en arktisk øy for å beskytte frøene til globale avlinger mot krig, sykdom og andre katastrofer mottok nye forekomster i går, inkludert for første gang fra Irak og Uruguay, sa det norske landbruks- og matdepartementet, sitert av Reuters.
Global Seed Depository, som ligger i permafrosthulene på øya Svalbard, også kjent i vårt land som Svalbard, halvveis mellom fastlands-Europa og Nordpolen, er kun åpen tre ganger i året for å begrense eksponeringen av frøene den inneholder for ytre påvirkninger.
Hvelvet ble åpnet i 2008, og fungerer som en siste utvei for nasjonale og regionale genbanker og spilte en viktig rolle mellom 2015 og 2019 i gjenopprettingen av frøsamlinger som ble skadet under krigen i Syria.
Over 45 000 frøprøver fra 13 genbanker i Asia, Australia, Europa og Latin-Amerika ble lagt til i går, noe som bringer det totale antallet forekomster til over 1,2 millioner for første gang, sa det norske departementet i en uttalelse.
Iraks første forekomst besto av 418 frø av ville og kultiverte arter, inkludert hvete og ris, mens Uruguays første forsyning kom i form av 1 892 frø av hvete og bygg.
“Landsdeltagelse i Seed Vault-oppdraget er nøkkelen til å kjøpe livsforsikringen som er genetisk mangfold,” kommenterte Stefan Schmitz, administrerende direktør i Crop Trust, som driver anlegget med Norge.
Sør-Korea og Mexico var også blant landene som sendte inn søknader onsdag.
Verden har dyrket mer enn 6000 forskjellige planter, men FN-eksperter sier at vi nå får rundt 40 % av kaloriene våre fra tre hovedvekster – mais, hvete og ris – noe som gjør matforsyningen sårbar hvis klimaendringer fører til lavere avlinger.
