En sjelden episode med luftforurensning som påvirker mer enn hundre millioner amerikanere, fra stengte offentlige skoler til new York og en røyk som kommer frem til Norge : brannene fortsetter, fredag ​​9. juni, å rase inn Canada, som går gjennom en historisk sesong.

Forsinkede flyreiser på grunn av dårlig sikt, kansellerte utendørsarrangementer, ekstern skolegang… Episoden har konkrete konsekvenser for beboernes liv.

Ifølge United States Environmental Protection Agency, EPA, ble mer enn 111 millioner mennesker berørt av luftkvalitetsvarsler over en stor del av det nordøstlige USA. Denne regionen er ikke vant til denne typen røyk, i motsetning til det amerikanske vesten.

>> For å lese også: Skogbranner i Canada: Amerikanske byer utsatt for giftig røyk

Betydelige branner oppsto spesielt tidlig i år Quebec, og røyken deres presses sørover på grunn av værforhold, men også østover, tusenvis av mil unna, inn i Norge. «Svært lave» konsentrasjoner av røykpartikler har blitt målt siden mandag, spesielt ved Birkenes-stasjonen sør i landet, sier forsker Nikolaos Evangeliou ved Norsk institutt for klima- og miljøforskning til AFP. (NILU).

Målingene varierer imidlertid, og “vi ser ikke en alvorlig økning eller betydelig økning […]. Så vi ser ikke noe miljøproblem [en Norvège] heller ingen alvorlig helserisiko», advarte forskeren.

I hovedstaden Washington var situasjonen torsdag enda verre enn dagen før. En festlig begivenhet pride måned LGBT+ (“Pride Month”), som skulle finne sted torsdag kveld i Det hvite hus utendørs, har blitt utsatt, det samme har en profesjonell baseballkamp.

“11. september”

Bekymringen gjelder hovedsakelig helsen til skjøre mennesker, som barn, eldre eller de med hjerte- eller luftveisproblemer.

Legevaktbesøk relatert til astmaanfall øker i New York City, sa en talsperson for byens helseavdeling. Men disse «noen hundre» pasientene flyter ikke over tjenestene, sa han.

Onsdag 7. juni imponerende bilder av New York badet i oransje lys sirkulerte, før himmelen ble klarere torsdag.

«Jeg har aldri sett noe lignende,» sier Linda, 65, mens hun tar imot en av de millioner av ansiktsmasker som er gitt ut til New Yorkere. “Det minnet meg mye om 11. september, å se himmelen fylt med røyk,” sa hun til AFP, og anså situasjonen som “pinefull”.

I likhet med den i Washington, er dyrehagene i Bronx og Central Park stengt, og elever på offentlige skoler i New York vil ta timene eksternt fredag ​​9. juni.

På flyplassene i New York (LaGuardia, Newark) og Philadelphia fikk fly forsinkelser på grunn av dårlig sikt, sa Civil Aviation Agency, FAA.

Republikanere og konspirasjonsteorier

Global oppvarming forverrer risikoen for branner og deres intensitet. Økningen i temperatur, multiplikasjonen av hetebølger og fallet i nedbør på steder representerer en ideell kombinasjon for deres utvikling.

Selv om det ennå ikke er utført noen studie som vurderer sammenhengen mellom de nåværende brannene i Quebec og klimaendringer, “er forholdene vi ser i Canada i tråd med advarslene fra klimaspesialister,” sa Stéphane Dujarric, dørordet til FNs sekretær, torsdag. Generell.

Med henvisning til både røyk fra brannene og en økning i flom over hele USA, kritiserte talsmann for Det hvite hus Andrew Bates den republikanske opposisjonen for å “holde seg til avkreftede konspirasjonsteorier, og benekte eksistensen og naturen til Klima forandringer“.

90 “ute av kontroll” branner

Med nesten 800 000 hektar berørt av brannene, opplever Quebec ifølge myndighetene en allerede historisk sesong. Det er registrert dobbelt så mange brannstarter siden januar sammenlignet med gjennomsnittet på dette tidspunktet de siste ti årene.

Torsdag 8. juni registrerte den fransktalende provinsen fortsatt mer enn 150 aktive branner, inkludert nesten 90 ute av kontroll. Nye forsterkninger – amerikanske, franske, portugisiske… – er ventet i timene og dagene som kommer.

Situasjonen er fortsatt bekymringsfull i flere regioner, ifølge Stéphane Caron fra Society for Protection of Forests against Fire: “Vi er bare helt i begynnelsen av denne brannsesongen.”

Risikoen for nye brannutbrudd er fortsatt betydelig: i den vestlige delen av Quebec anses de som «ekstrem» av myndighetene. Disse flammene har høy intensitet og sprer seg raskt, så det er svært vanskelig for brannmenn å stoppe, forklarer de.

Med AFP