Mitt navn er Amir og jeg er fra Kurdistan, Iran. Jeg jobbet som militærjournalist i det lokale demokratiske partiet, men fordi jeg var imot systemet og den voksende krigsloven, måtte jeg i 2009 emigrere. Etter at søsteren min reiste og slo seg ned i Norge, bestemte jeg meg for å følge henne, men jeg ble stoppet ved grensen og sendt tilbake til Bulgaria. Etter et år prøvde jeg å forlate, men historien gjentok seg og jeg ble brakt tilbake hit. Så ga jeg opp ideen om Norge og bestemte meg for at Bulgaria skulle bli mitt nye hjem. Her bestemte jeg meg for å starte min egen bedrift, fant en partner og gikk inn i handelen. I 2014 åpnet jeg selskapet «Amir Sarrut» EOOD og åpnet en dagligvarebutikk med typisk arabisk mat. Fra begynnelsen ansatte jeg tre bulgarske kvinner som salgsassistenter, men på grunn av tilstedeværelsen av mange lignende dagligvarebutikker i området utviklet virksomheten seg dårlig. I 2019 bestemte jeg meg for å gå inn i tjenestesektoren. Så åpnet vi dørene til frisørsalongen og frisøren «Amir». Jeg er ikke frisør, jeg prøver ikke å være det. Jeg er en gründer og Bulgaria er et passende land for folk som meg. Jeg møtte nesten ingen problemer med å starte min egen bedrift fordi jeg er flyktning. Da salongen åpnet, ansatte jeg to karer fra Iran og den dag i dag jobber jeg hovedsakelig med mennesker med flyktningopprinnelse. Gjennom årene forlot mange av mine ansatte Bulgaria, og andre kom i deres sted. Jeg elsker å ansette flyktninger og migranter, siden jeg er fullstendig klar over støtten de trenger. Jeg vet hvor vanskelige ting som å finne overnatting, åpne en bankkonto, lære bulgarsk, finne en jobb og håndtere diskriminering kan være for dem. Jeg har for tiden tre ansatte, min mest lojale medarbeider er Omar fra Iran som nå er salongsjef. Etter min mening bygger en suksessrik virksomhet først og fremst på tillit, og jeg kan stolt si at jeg absolutt har det med mine ansatte.

Hvor godt tror du forretningsmiljøet i Bulgaria klarer å få mest mulig ut av de nye kulturelle, språklige og sosiale ferdighetene som flyktninger og migranter tar med seg?

Min personlige mening er at knapt noen drar nytte av disse indikatorene. Et stort antall kvalifiserte migranter med høyere utdanning kommer til landet hvert år, men siden bulgarskkurs er få og lett tilgjengelige, lærer en stor andel av dem det aldri. Det er derfor de ikke klarer å finne en plass på arbeidsmarkedet, når det gjelder opplæring og erfaring. Dette er et stort problem, fordi senior fagpersoner tvinges inn i lavkvalifiserte stillinger. Det er et tap, både for enkeltpersoner og for landet som helhet. Når det gjelder sosiale ferdigheter, viser vi igjen til språkbarrieren, som fremstår som hovedhindringen for manifestasjonen av disse sosiale ferdighetene.

Hvilken hjelp trenger gründere som ønsker å jobbe med flyktninger og migranter mest? Har du noen anbefalinger?

De fleste flyktninger trenger hovedsakelig moralsk støtte. Arbeidsgivere er redde for å ansette slike mennesker fordi de er klar over at deres integrering på arbeidsplassen vil bli vanskelig. Dessverre innser de ikke at hvis de en gang gir en hånd til noen i en vanskelig situasjon og klarer å integrere dem i arbeidsprosessen, vil de etter hvert bygge lojalitet og kan stole på en lojal holdning. Mitt råd til arbeidsgivere er å prøve å hjelpe noen i nød ved ganske enkelt å gi dem en sjanse til å vise sine ferdigheter og lojalitet. Jeg kan også legge til at mange flyktninger begynner å søke jobb før de har de nødvendige dokumentene for å starte en, fordi de er klar over at de må overleve, og for å overleve må de jobbe. Institusjonelle prosesser er noen ganger tungvinte og byråkratiet sier sitt. Det er da litt hjelp og støtte på ingen måte er overflødig. På den annen side, og fra mitt ståsted, som migrantarbeidsgiver, kan jeg si at et av de største problemene for gründere med flyktningopprinnelse er innvilgelsen av kreditt. De godkjenner vanligvis utilstrekkelige og små mengder, og noen ganger ingen. Noen av de store bulgarske bankene gir ikke lån til iranere i det hele tatt, fordi det var deres politikk.

Hva liker du best i Sofia og i landet?

Jeg liker Sofia og Bulgaria generelt. Menneskene er varme, naturen er mangfoldig og uendelig vakker, klimaet er nært hjemmet mitt, det er fire årstider og noen ganger føler jeg ikke at jeg er i utlandet. Sofia er som et andre Kurdistan for meg. Når jeg reiser og er ute av Bulgaria, kjeder jeg meg og gleder meg vanligvis til å komme meg hjem.

“AMIR” BARBER OG BARBER SALON LIGGER PÅ 63 “KING SIMEON” STREET I BYEN SOFIA

I flere påfølgende utgaver introduserer vi leserne for initiativet «Samfunnsansvarlig for inkludering», som ledes av Sofia Development Association (ARS) som en del av prosjektet “Støtte til utvikling av politikk og tjenester for integrering av flyktninger i Sofia.” Målet med satsingen er å gi anerkjennelse og omtale til arbeidsgivere som hjelper flyktninger med å finne arbeid og bosette seg i landet. Vi vil presentere arbeidsgivernes meninger, deres erfaring, gode praksiser og vanskelighetene de møter når de utfører denne edle, men vanskelige oppgaven. Vi håper deres eksempel vil oppmuntre andre selskaper og virksomheter til å hjelpe til med folk som blir tvunget til å forlate hjemmene sine og må starte livet på nytt i et fremmed land. Du kan finne ut mer om ARS og prosjektet på nettsiden www.sofia-da.eu. Prosjektet er finansiert av UNHCR, FNs flyktningorgan.