De mistenker at et selskap av hans kone kan dra nytte av budsjettmidler
Den britiske statsministeren Rishi Sunak, som er blant Storbritannias rikeste politikere, er under etterforskning for interessekonflikt. Etterforskningen blir utført av en parlamentarisk komité for å avgjøre om han brøt adferdskodekser for parlamentsmedlemmer og ministre ved ikke å erklære sakene til sin kone Akshata Murthy.
Dette er aksjer i barnepassbyrået Koru Kids, som hun eier. Sunak nevnte imidlertid ikke dette faktum under behandlingen av statsbudsjettet i parlamentet i mars, som for alvor økte midlene til barneinstitusjoner og byråer. Under debatter om hvordan de skulle reformere dem, spurte opposisjonen eksplisitt statsministeren om han hadde noe å erklære, men han svarte at han ikke hadde det, og at han allerede hadde kunngjort alt «på normal måte».
Senere den 4. april sendte han imidlertid et brev til den parlamentariske etikkvakthunden der han fremhevet sin kones engasjement i Koru Kids. Nå skal sjekken oppdage
hvis han var det i konflikt med interesser,
presser på for barnepassløsninger som konas virksomhet kan dra nytte av budsjettmidler.
En talsperson for Sunak sa at han hadde erklært en mulig økonomisk interesse til sitt kabinett under budsjettdiskusjonen. Og så bestemte han seg for å hjelpe myndighetene med å finne ut om alt virkelig ble gjort på en transparent måte, og det var derfor han sendte brevet.
Koru Kids er en av seks private byråer som har fått kontrakt for å jobbe under regjeringens pilotprogram for å utvide barnepass. Britiske myndigheter har varslet at de vil betale 600 pund hver til personer som ønsker å bli dagmamma. 1200 pund vil bli gitt til de som ønsker å bli med i yrket gjennom et byrå som statsministerens kone.
Akshata Murthy er datter av en av Indias rikeste forretningsmenn, og bortsett fra å eie aksjer i noen av hans virksomheter, utvikler hun også sine egne prosjekter. Da Sunak ble finansminister,
forpliktet til å betale millioner i skatt
i Storbritannia, etter at en skandale brøt, unngikk hun dette ved å utnytte statusen som en ikke-lokal person, til tross for at hun har bodd i England i årevis. Familieformuen deres er anslått til rundt 730 millioner pund.
Den pågående parlamentariske utredningen kommer på en vanskelig tid for ektemannen. Om to uker er det lokalvalg i England, noe som burde være en test på hans evne til å stabilisere det regjerende konservative partiet, som mister tilliten i befolkningen.
