Det er nok et gjengjeldelsestrekk fra Kina mot vestlig press, etter at landet tidligere i år forbød visse sektorer å kjøpe produkter fra den amerikanske minnebrikkeprodusenten Micron.
Virkningen på teknologiindustrien “avhenger av tilgjengeligheten av utstyrsbeholdning,” sa Roger Enter, analytiker ved Recon Analytics LLC, av Bloomberg. “Det er mer muskuløst til neste år. Drar det utover, vil prisene gå opp.”
Kina er en ledende produsent av begge metaller, med landet som produserer omtrent 60 % av verdens germanium og omtrent 80 % av galliumet, ifølge Critical Raw Materials Alliance. Andre germaniumprodusenter er Canada, Finland, Russland og USA, og ifølge US Geological Survey utvinnes gallium i små mengder fra Japan, Russland og Sør-Korea.
Metallene er ikke spesielt sjeldne eller vanskelige å finne, men kinesisk gruvedrift holder prisene billige og utvinning av dem kan være relativt dyrt. Begge metallene er biprodukter av andre råvarer som kull og bauxitt.
