I en resolusjon vedtatt onsdag med 526 stemmer mot 57 og 42 avholdende, understreket parlamentet at de to landene allerede hadde oppfylt de nødvendige vilkårene for opptak til Schengen. MEP-er beklager rådets beslutning av 8. desember 2022 om å avvise deres medlemskap “uten å gi noen juridisk begrunnelse knyttet til medlemskapskriteriene”. Et større Schengen-område uten grensekontroll vil styrke EU, sier MEP-er, og bemerker at alle medlemsland har rett til å slutte seg til Schengen når de er klare.

Ifølge parlamentet tynger det faktum at Romania og Bulgaria fortsatt er utenfor fribevegelsessonen bedrifter og befolkningen i begge land i sosiale og økonomiske termer. Bulgarske og rumenske borgere blir diskriminert fordi de møter forsinkelser, byråkratiske vanskeligheter og ekstra kostnader når de reiser eller gjør forretninger i utlandet sammenlignet med sine kolleger i Schengen-området, heter det i teksten. MEPs bemerker at forsinkelser ved grenseoverganger som rumenere og bulgarere står overfor kan vare fra flere timer til flere dager – sammenlignet med gjennomsnittlig 10 minutter uten indre grensekontroll – som også forverrer arbeidsforholdene til lastebilsjåfører.

Økning i utslipp av CO2

I tillegg til skadene påført EUs indre marked ved å hindre fri bevegelse av varer mellom europeiske medlemsland, peker teksten også på «uopprettelig skade» på miljøet som er uforenlig med Unionens klimanøytralitetsmål. Helsen til sjåfører, tollere og mennesker som bor i nærheten av grenseoverganger er i fare på grunn av økt forurensning forårsaket av de tusenvis av kjøretøy som venter på å krysse grensen hver dag, ettersom det slippes ut rundt 46 000 tonn CO2 hvert år, ifølge representantene.

Resolusjonen oppfordrer kommisjonen til å vurdere de økonomiske tapene, tapt fortjeneste og miljøskader som er påført Romania og Bulgaria siden juni 2011 som et resultat av det “uberettigede avslaget” på Schengen-medlemskap, og oppfordrer den til å analysere alternativer for økonomisk kompensasjon. MEP-medlemmer understreker at den nåværende situasjonen “har blitt instrumentalisert av anti-europeisk propaganda, inkludert russisk” og “undergraver EUs evne til å fremme sine verdier og godt styresett i tredjeland”.

Kontekst

Foreløpig er alle EUs medlemsland unntatt Bulgaria, Kypros, Irland og Romania en del av Schengen-området for fri reise, som også inkluderer ikke-EU-land EU – Island, Norge, Sveits og Liechtenstein. EU-kommisjonen dømmeat Bulgaria og Romania er klare til å slutte seg til Schengen, og Europaparlamentet har gjentatte ganger støttet deres medlemskap, senest i en resolusjon av 5. oktober 2022 og under en debatt 14. desember 2022.