Økende sommertemperaturer i Sør-Europa kan føre til en varig endring i reisevanene, ettersom de fleste turister vil velge kjøligere destinasjoner eller reise på ferie om våren eller høsten for å unngå ekstrem varme, spår reiseeksperter.

Tall fra European Tourism Commission (ETC) viser at antallet mennesker som ønsker å reise til Middelhavsregionen mellom juni og november allerede er ned 10 % sammenlignet med fjoråret, da varmt vær forårsaket tørken og skogbranner.

I mellomtiden er det fornyet interesse for destinasjoner som Tsjekkia, Danmark, Irland og Bulgaria.

“Vi forventer at uforutsigbare værforhold i fremtiden vil ha en sterk innvirkning på reisevalg i Europa,” sa ETC-direktør Miguel Sanz.

En kommisjonsrapport viser også at 7,6 % av reisende nå ser ekstremvær som et stort problem når de reiser mellom juni og november.

Blant dem er Anita Elshoy og ektemannen, som kom hjem til Norge fra sitt favorittferiested i Vasanello, en landsby nord for Roma, en uke tidligere enn forventet på grunn av høye temperaturer som nådde 35 grader.

“Jeg hadde sterke smerter i hodet og bena, fingrene hovnet opp og jeg ble mer og mer svimmel,” sier Elshoy om de varmerelaterte symptomene. “Vi skulle være der i to uker, men vi kunne ikke på grunn av varmen,” legger hun til.

Det er ingen kansellerte turer ennå

Reiseetterspørselen tok seg opp igjen i sommer etter at turister har utholdt år med pandemiske restriksjoner, og reiseselskaper sier at varmen ennå ikke har ført til mange ferieavbestillinger.

Briter har stort sett bestilt færre opphold hjemme-ferier og mer i Middelhavsregionen, ofte måneder i forveien, ettersom de fortsetter å lengte etter strandferier etter nedstengninger, sier Sean Tipton fra ABTA Association of British Travel Agents.

Men det forholdet kan endre seg etter hvert som hetebølger blir mer ødeleggende. Forskere har lenge advart om at klimaendringer forårsaket av karbondioksidutslipp fra forbrenning av fossilt brensel vil gjøre ekstreme værhendelser hyppigere, mer alvorlige og mer dødelige.

Meteorologer spår at temperaturene neste uke kan overstige den tidligere europeiske rekorden på 48,8 grader Celsius (119,84) satt på Sicilia i august 2021, noe som øker frykten for en gjentakelse av fjorårets varmedødsfall.

Historier om turister som blir fraktet med luft fra italienske strender eller tatt med ambulanse fra Akropolis til Athen har oversvømmet europeiske medier de siste ukene.

“Vår forskning har nylig vist et fall i antall personer som er interessert i å reise i august, toppmåneden, mens flere europeere planlegger å reise om høsten,” sa Sans.

Vil turismen endre seg i Sør-Europa?

Turister i Roma, som sliter med å drikke nok vann til å kjøle seg ned og finne kule steder å hvile, sa til Reuters at de ville revurdere å bestille en tur til Den evige stad i juli.

“Jeg ville komme når det er kaldere – bare i juni og april,” sa Dalfna Niebuhr, en amerikansk turist på ferie med mannen sin i Roma denne uken, og la til at varmen gjorde besøket hennes “uutholdelig”.

Dette er dårlige nyheter for den italienske økonomien, som trives med stor sommerturisttrafikk.

Italias miljødepartement advarte i en rapport i år om at utenlandske turister vil reise mer om våren og høsten og velge kjøligere destinasjoner.

“Saldoen vil også være negativ fordi en del av de italienske turistene vil slutte seg til den internasjonale turiststrømmen til mindre varme land”, antyder rapporten.

Noen håper endringen rett og slett vil være en endring i trafikkmønsteret i stedet for en sammentrekning.

I Hellas, hvor internasjonale flyankomster økte med 87,5 % fra år til år mellom januar og mars, er overbefolkningen om sommeren utbredt i turisthotspots som øya Mykonos.

Økt reisevirksomhet i løpet av vinter-, vår- og høstmånedene kan lindre dette problemet og oppveie den potensielle nedgangen i sommerturismen, ifølge det greske miljødepartementet.

Greske myndigheter stengte fredag ​​den gamle Akropolis i Athen under den varmeste delen av dagen for å beskytte turister.

I Spania forventes det stor etterspørsel etter ferier i kystdestinasjoner nord i landet og på spanske turistøyer, hvor sommertemperaturene generelt er lavere, ifølge en rapport fra den nasjonale turistforeningen Exceltur.

Spanjolene Daniel Otero og Rebecca Vazquez, som var på besøk i Bilbao, sa at de kunne flytte ferien til juni neste år når det blir kjøligere og mer behagelig.

For Elshoy kan somrene i Sør-Europa være en saga blott. Hun sa at hun ville vurdere en ferie til hjemlandet Norge i stedet og la til at hun ikke ønsket å ta en ferie hvor hun igjen ville slite med hodepine og svimmelhet, melder BTA.