Vertene New Zealand slo Norge 1-0 i åpningskampen i verdenscupen for kvinner i Auckland foran 42.317 tilskuere. Hannah Wilkinson scoret vinnermålet for kiwiene tidlig i andre omgang med en assist fra Jackie Hand. I siste minutt av ordinær tid doblet newzealanderen Ria Percival nesten ledelsen fra straffemerket da ballen traff stolpen. Dette er New Zealands første seier og det 16. forsøket for laget, som så langt har registrert 12 tap og 3 uavgjorte.

Det norske laget, verdensmestere siden 1995 da de slo Stockholm Tyskland 2-0 i finalen, skal møte Sveits og Filippinene og kan kjempe om å komme seg ut av gruppen.

Spillet ble ødelagt av en hendelse der tre personer, inkludert skytteren, ble drept og seks andre ble skadet i en skuddveksling på en byggeplass i sentrum av Oakland. Ifølge FIFA var hendelsen ikke relatert til fotballturneringen, men den bekymret mange lag i nærheten, inkludert USA, to ganger verdensmestere.
Før åpningskampen ble det holdt ett minutts stillhet for ofrene.

Dette er det første verdensmesterskapet for kvinner med 32 lag og det første på den sørlige halvkule, med totalt 736 kvinner som konkurrerer. Finalen i turneringen finner sted 20. august i Sydney (Australia).

“Dette trofeet er historisk og vi vil se noen eksepsjonelle kamper her. Hele verden vil se på,” sa FIFA-president Gianni Infantino.

152 millioner dollar vil deles mellom lagene, tre ganger mer enn VM i Frankrike i 2019 og ti ganger mer enn i 2015 i Canada.

Til dags dato er det solgt 320 000 billetter til New Zealand-kamper av de 1 375 000 tilgjengelige, mindre enn en fjerdedel. FIFA unngikk en stor tabbe ved å signere avtaler i siste liten for å sende kamper i Europa og Japan.

Forfatter av publikasjonen: Lyubomir Todorov