Rumen Radev, president i Bulgaria, overrakte en æresplakett til bulgarske statsborgere som vant bronsemedaljen ved verdensmesterskapet under 21 år i Bahrain. Ledet av trener Andrea Buratini besøkte våre konkurrenter statsoverhodet. Prisen gis for fremragende tjenester til bulgarsk sport.

“Det er en ære og en stor glede for meg å ønske slike høytstående konkurrenter velkommen til presidentinstitusjonen – President Radev begynte sin tale. – For to år siden, under en alvorlig pandemi, satte du ugjenkallelig Bulgaria tilbake på verdensvolleyballkartet. Og ikke bare det – alle snakket om ditt enorme potensial, intelligensen og forståelsen av spillet som dere alle besitter. Forventningene er høye og du har bevist over tvil at den bulgarske ånden og viljen til å vinne kan levere flotte resultater. I dag kan jeg si at du ikke bare bringer bulgarsk volleyball tilbake til sin plass.

Volleyball handler ikke bare om titler og medaljer. Det er ikke bare et spørsmål om å utvikle fysiske egenskaper. Volleyball lærer opp laget, respekt for medspillere og motstandere. Vi trenger det i dagens ungdom. Derfor vil jeg rette en takk til trenerne og lederne for den helhjertede støtten de har vist disse ungdommene og utløst potensialet deres, som sprer æren til vårt hjemland. Dette er et fyrtårn av håp for all bulgarsk sport. Jeg takker veldig hjertelig for seirene som ble vunnet, for den verdige prestasjonen. Oppdraget ditt er mye større enn idrettsutøverne. Dere er idoler og forbilder for ungdom.

Med eksemplet du setter, vil du ytterligere koble unge mennesker fra grepet av sosiale nettverk, immobilitet, alkohol og narkotika. Du vil vise dem at det er en annen måte for unge mennesker å blomstre på.”

Alexander Nikolov, kaptein for landslaget, ga presidenten en ball med autografene til hele laget.
“Jeg vil takke Mr. President Radev for respekten, vi er alle veldig glade,” sa vår stjerne.
“Takket være president Radev, det er en høy karakter for ytelsen til sporten vår – sa Petar Kanev, visepresident i forbundet. – De siste 30 årene etter endringene har volleyball vist seg å være den eneste landslagsidretten med suksess i alle posisjoner. I år er vi veldig fornøyde med prestasjonene til de unge lagene. Bulgaria gjenvinner sin plass i Balkan-, europa- og verdensmesterskap. Suksessen til guttene er eksepsjonell. Det skyldes både Martin Stoev og Andrea Buratini, som fortsatte sitt arbeid. Ledelsen av forbundet gir den nødvendige oppmerksomheten spesielt til tenåringene. Folkeforbundets minimumsprogram for menn og kvinner har blitt respektert. Vi forventer mer av EM.»