Australia er hjemmet til den lykkeligste nasjonen i verden.

Dette avslører rapporten fra Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling (OECD), basert på en rekke kriterier, blant annet inntekt, sysselsetting og helse.

Landet passerte Norge og USA i å skåre bedre i alle elleve kategorier i undersøkelsen.

Forventet levealder i Australia er nesten 82 år, to mer enn OECD-gjennomsnittet, ifølge undersøkelsen.

Mer enn 72 % av personer i alderen 15 til 64 år er fast ansatt, noe som også er høyere enn organisasjonens gjennomsnitt på 66 %.

Australia var det eneste store utviklede landet som unngikk resesjon i 2009.

Nå prøver Canberra-regjeringen til og med å bringe budsjettet tilbake til et overskudd innen starten av regnskapsåret i juli.

Gruveinvesteringsboomen har økt sysselsettingen og presset arbeidsledigheten til under 5 prosent, selv om den høye valutakursen har dempet industri og turisme.

«Australia presterer eksepsjonelt godt», understreker OECD.

Mens Europa forbereder seg på et vanskelig år med finanspolitiske innstramminger, kan Australias budsjettoverskudd gjøre landet til et av de første utviklede landene som kom ut av finanskrisen.

“Vi har gått gjennom den største økonomiske kollapsen siden den store depresjonen,” sa statsminister Julia Gillard for noen dager siden.

Selv om det ikke er rapportert noen resesjon i Australia, vil arbeidsledigheten der nå sitt høyeste nivå siden 2009, spår organisasjonen i sin rapport.

I 2013 vil den øke til 5,7 % mot 5,4 % i fjor. Dermed vil arbeidsledigheten nå nivået fra september 2009 og vil være høyere enn gjennomsnittet for det siste tiåret – 5,2 %.