Den tyske olje- og gassproduksjonen fortsetter å falle, og dette har reist spørsmål om nye muligheter dukker opp for den for tiden forbudte fracking-teknologien, oppfordrer Federal Association for Natural Gas, Petroleum and Geoenergy (BVEG) til en ny “opplyst nok” debatt om muligheter for hydraulisk frakturering.

Den tyske naturgass- og oljeindustrien produserte mindre mengder fra innenlandske kilder i 2022, til tross for økt etterspørsel på grunn av energikrisen. Gitt det faktum at produksjonen har gått ned i årevis, ønsker man nå å fokusere mer på mer lovende virksomheter – som geotermisk energi, hydrogenproduksjon eller CO2-lagring, forklarer DPA-byrået.

• Volumet av naturgass produsert i Tyskland har steget fra rundt 5,2 milliarder kubikkmeter (2021) til 4,8 milliarder kubikkmeter i fjor, meldte BVEG i Hannover tirsdag.
• Situasjonen for råolje var lik, med innenlandsk produksjon falt fra rundt 1,8 millioner tonn til 1,7 millioner tonn.
• I følge bransjeinformasjon kan rundt 5,5 % (gass) og 2 % (olje) av innenlandsk etterspørsel fortsatt dekkes av disse mengdene.

“Våre alternativer er begrensede,” sa foreningsleder Ludwig Möhring. Den nedadgående trenden i egenfinansiering fortsetter.

Tidligere hadde Tyskland opptil 20 milliarder kubikkmeter gass (eller mer) per år, men reservene til konvensjonelle felt blir stadig mer oppbrukt. Moehring har indikert – slik han gjorde kort tid etter starten av krigen i Ukraina i fjor vår – at tyske gassprodusenter ønsker å fortsette å spille sin rolle i forsyningen. Fossile priser, fortsatt svært høye, vil bare falle dersom tilbudet øker, mener de.

Moehring ga en nøktern vurdering av forbedrede prosesser for å skaffe frackinggass: “Energikrisen gjør det enda tydeligere at vi må revurdere dette potensialet. Det inkluderer en balansert beslutning om skifergassalternativet.”

• På denne måten produseres store mengder flytende naturgass (LNG), som Europa importerer fra USA.

• Bare å øke fornybare energikilder – «så viktig som det er» – vil ikke være nok foreløpig.

• I mellomtiden vil Tyskland fortsette å trenge gass som en del av kjernefysisk utfasing og den planlagte utfasingen av kull, også for elektrisitetsproduksjon.

Moehring kritiserte at mange politikere «ikke engang gidder» å revurdere bruken av grønnere tilnærminger til fracking: «Objektiv analyse er nappet i knoppen».

Ifølge BVEG-estimater kan volumet teoretisk økes til en femtedel av Tysklands gassbehov ved å sikte på skifergass. Niedersachsen statsminister Stefan Weil (SPD) uttalte seg mot finansieringsmetoden og utvekslet slag om saken med sin bayerske kollega Markus Söder (CSU). Forbundsfinansminister Christian Lindner (FDP) driver kampanje for inntreden dersom miljømessig akseptabel fracking brukes. Gassbrønner blir ofte kritisert for andre problemer – for eksempel kan de noen ganger utløse milde jordskjelv.

Når det gjelder naturgass, er det risikabelt å “satse på globale LNG-markeder”, sa Moehring. I den samlede CO2-balansen er innenlandsk gass også mer effektiv enn LNG transportert med tankskip. Den føderale regjeringen “reagerte imponerende” ved å etablere de første flytende terminalene. Spørsmålet om tilgjengeligheten av en tilstrekkelig mengde gass er imidlertid forskjellig fra spørsmålet om fremtidig prisutvikling. “Og akkurat nå er det ingen måte å snakke om normalitet.”

Prisnivået, fortsatt høyt sammenlignet med førkrigstiden i Ukraina, er «en gift for økonomien vår». Moehring sa at han forventer at det ikke vil være noen vanskeligheter neste vinter. “Kjente forsyninger fra Nederland, Norge og Tyskland, i tillegg til LNG, vil sannsynligvis kunne oppveie russiske volumer. Men til hvilke priser? Det er et annet spørsmål.”

Gass- og oljeprodusenter håper på nye muligheter fra etableringen av en hydrogenøkonomi.

«Blå» hydrogen kan produseres av metan – ikke like klimavennlig som «grønt» hydrogen fra vann ved bruk av «grønn» strøm, men det er et viktig tilleggsalternativ, ifølge Moehring. Det bør være en «objektiv diskusjon» om underjordisk lagring av CO2. For å utvide bruken av geotermisk energi kan industrien bidra med eldgammel kunnskap og boring.