Mens NATURE MORTE avslutter sin soundcheck, gleder Benjamin Guerry, sjelen til THE GREAT OLD ONES, velkomsten som ble gitt til gruppen hans av Black Lab 17. februar. Formasjonen er på vei for tre datoer. Etter Wasquehal vil derfor de store eldste ha blitt hedret i Arlon (Belgia), 18. februar, og Colmar, 19. februar… Muligheten til å snakke med sangeren og gitaristen i Bordeaux-gruppen.

Hva skjer med THE GREAT Gamle?
Vi skriver til vårt neste album, men vi må være tålmodige. Vi utvikler hovedsakelig et nytt prosjekt for denne høsten. Det er musikk til en kinokonsert, som ligger oss virkelig nært på hjertet. Det er selvfølgelig relatert til Lovecraft. Vi har jobbet med det lenge, vi startet under pandemien fordi tanken var å lage noe som ville vært egnet for sittende spillejobber. Det tar lengre tid enn forventet. Vi ønsker ikke å håndtere denne ideen i all hast, tvert imot ønsker vi å utvikle den i dybden.

Kan vi vite hvilken film det er?
Det er en relativt fersk stumfilm. Vi vil ikke si mer for øyeblikket bortsett fra at det er en tilpasning av en av Lovecrafts mest kjente noveller.

Skal vi forvente rene THE GREAT Gamle for dette prosjektet?
Vi vil respektere stilen vår, universet vårt. Musikken blir voldsom og tung. Ja, det blir rene DE GAMLE STORE.

Hvor skal dette arbeidet utføres?
Vi tenker på å filme det i forskjellige rom… men selv om vi allerede har noen ideer om et sted, må vi fortsatt tenke på det.

Kan du komme tilbake til det siste albumet ditt, «Cosmicism», som er fra 2019?
Det fungerte veldig bra! Vi er glade for produksjonen av denne platen og mottakelsen som publikum har reservert for den. Selv om det ble straffet av pandemien, som hindret oss i å oppnå alt som var planlagt, hadde vi sjansen til å gjøre den franske turneen og å kunne spille “Cosmicism” i sin helhet. Siden 2022 har vi vært aktive, med opptredener på Inferno i Norge, vår fjerde Hellfest, Motocultor, MetalDays i Slovenia og Graspop, hvor det var fantastisk.

Vil THE GREAT Gamle fortsatt være knyttet til HP Lovecraft?
Selv om noen av låtene våre er inspirert av andre tekster, som f.eks Den gule kongen – vel, som også var en kilde til Lovecraft… – eller byen Carcosia, skapt av Ambrose Bierce, HP Lovecraft er fortsatt vår essensielle kilde.

Fortsetter du å oppdage verk rundt Lovecraft?
For øyeblikket leser jeg mange tegneserier rundt universet hans. Jeg tenker på manga-tilpasningene til Gou Tanabesom er ekstraordinære, Twilight Bestiaryav Daria Scmitt, en fantasert biografi om HPL, eller til verkene til Breccia fils.

Plager den nåværende populariteten til Lovecraft, hvis verk og skapninger nå tilhører popkulturen, deg?
Jeg er ikke elitist for en krone. Så Lovecrafts popularitet plager meg ikke… Dessuten kjøper jeg alt relatert til HPL, biografiene hans, barnebøker fra universet hans… Det er min søte synd! Da jeg oppdaget unge, er dette ekte Proust-madeleiner for meg. Jeg elsker å finne nikk til kreasjonene hans i illustrasjoner, avdekke noen av sitatene hans i tekstene til andre forfattere: det er en fornøyelse. Jeg har inntrykk av å kunne hans arbeid utenat, av å mestre universet hans, kosmogonien, koblingene vevd mellom de forskjellige novellene hans.

La oss holde oss i illustrasjonens rike. Det grafiske universet til THE GREAT OLD Ones er veldig markert…
Jeff Grimal, vår illustratør, tilhører vårt univers; han var en del av gruppen som musiker da vi startet. Jeg gir ham veibeskrivelse og talentet hans gjør resten. Han vet hvordan han skal sette fingeren der det trengs, han er helt riktig. For neste album har jeg ikke tenkt på kunstverket ennå. Vi kan åpne opp for andre artister. Så vår nyeste t-skjorte er signert Business For Satan. Han har en sjel, han er veldig mørk.

Og selv når dette universet blir behandlet på en humoristisk, offbeat måte, plager det deg ikke?
Nei, det ødelegger ikke gleden min… Selv innen spill, samfunn eller rollespill er det fortsatt fryktelig. Den mørke og desperate, nihilistiske siden gjenstår, som dybden. Cthulhu er så karismatisk… Selv jeg, når jeg gir en gave til mine venners barn, er det alltid en blekksprutforbindelse. En gang hadde jeg valgt en annen plysj… og det var en skuffelse! Vel, til tross for alt, er ikke THE GREAT Gamle for barn.

Er du fortsatt den viktigste, eller til og med unike, komponisten av bandet?
Det er heller jeg, ja, som står for komposisjonene. Jeg begynte på egenhånd, på rommet mitt. Til neste plate vil jeg gjerne ha intervensjoner fra de andre musikerne i gruppen, som er dyktige… men man må ha tid sammen, være tilgjengelig. Uansett vil jeg gjerne integrere mine ledsagere i den kreative prosessen.

Hvilken av sangene dine vil best oppsummere THE GREAT GAMLE?
Vanskelig… “Antarctica”, det første sporet til “Tekeli-Li”. Den har en intens del og et oppslukende, atmosfærisk aspekt, som representerer oss godt, som er en god oversikt over våre to første album, som er veldig forankret i post-black metal. Denne sangen er svært etterlengtet på konsert. Jeg liker veldig godt, på “Cosmicism”, “The Allvitende”, veldig rask, og “Nyarlathotep”, som er avhengig av tyngde. Dermed vises de to ansiktene til gruppen.

Hva kan vi forvente som konsert i kveld?
Vi spiller minst ett spor fra hvert av albumene våre, med vekt på “Cosmicism”. Vi endrer settlisten vår fra tid til annen, men ikke helt. Det ville kreve arbeid… og vår tid er tatt opp av film-konsertprosjektet!