Det er en lysstråle i energikrisen. Norge – et demokratisk, vennlig og pålitelig Norge – har presset hardt på for å holde lysene på i Europa ved å maksimere produksjonen, selv på bekostning av egen produksjon, for å prøve å erstatte forsyninger fra Russland, melder Financial Times .

Men ettersom prisene på naturgass fortsetter å stige – de har mer enn doblet seg siden Russland åpent begynte å kvele eksporten i juni – kommer forslag stille inn i industrien. De sier det er på tide at Europa ber Norge om å gjøre mer – selv det som en gang ville virket utenkelig – for å gå med på å senke prisen de selger gassen til.

Før Oslo-protestene og frimarkedsklagene følger, er det verdt å si at dette langt fra er et offisielt forslag. Men det ville være greit å utforske disse mulighetene.

Argumentet lyder: Europa, enten det vil innrømme det eller ikke, er involvert i økonomisk krigføring som følge av Russlands invasjon av Ukraina.

Den største trusselen mot Europas støtte til Kiev, er Vladimir Putin godt klar over, at energikrisen blir til en økonomisk krise og økende misnøye blant vestlige velgere. Gassprisene er ikke lenger bare høye, de er raskt i ferd med å bli et økonomisk våpen.

Like vakker som gassnedfallet Norge høster i dag – til nesten 400 dollar per fat olje, det er fantastisk – det er ikke i landets strategiske interesse å se naboene havne i en dyp resesjon eller å oppmuntre Russland til å fortsette å legge press på den europeiske union.

Mesteparten av Norges gassforsyninger rutes til Europa, som utgjør om lag en fjerdedel av kontinentets forsyninger. For Storbritannia er deres andel enda høyere enn 40 %.

Den norske regjeringen spådde i mai at olje- og gassinntektene ville nå 100 milliarder euro i år. I et land med 5,4 millioner mennesker er det rundt 18 000 euro per person, mer enn den britiske regjeringens totale offentlige utgifter per innbygger i 2020/21.

Gassprisene har siden doblet seg og er nå mer enn ti ganger gjennomsnittet for det foregående tiåret. Norge har åpenbart betydelig budsjettfrihet. Landets olje- og gassinntekter var under 30 milliarder euro i fjor.

Hvis Oslo går med på å begrense prisene til 150-200 dollar fatet, vil det fortsatt være vanskelig, men mulig for europeiske økonomier.

Langsiktige investorer i landets energisektor, inkludert staten, vil alltid være vinnere. Aslak Berg, en økonom som har jobbet for den norske regjeringen og European Free Trade Association, sa at selv om et mulig prisfall ville være politisk vanskelig å svelge, har Oslo en interesse i å bidra til en stabil europeisk økonomi og støtte Ukraina.

“Et alternativ som kan være fordelaktig for begge parter er å inngå langsiktige kontrakter til priser godt under dagens spotpris, men godt over det historiske gjennomsnittet,” sa han.

En slik løsning vil ikke være et universalmiddel. Det europeiske gassmarkedsprisene forventes å forbli høye. Det er også risiko for interferens med normale markedssignaler. Men det vil nesten helt sikkert bidra til å senke regningen for å redde husholdninger og industri denne vinteren i Europa.

Norge er også mer utsatt for endringer i verdensøkonomien – i stor grad på grunn av volatilitet i energiprisene i år – enn det ser ut til. Dets suverene formuesfond på 1,2 billioner dollar, som investerer tiår med inntekter i olje- og gassproduksjon, tapte 174 milliarder dollar i første halvår i år – mer enn regjeringen kunne vinne fra rekordpriser på olje og gass.

Norge er også klar over trusselen mot langsiktig gassetterspørsel etter denne krisen. Ønsket om å bygge en økonomi basert på fornybar energi er også basert på tett samarbeid med nabolandene. Ledere på høyt nivå i Norge snakker åpenhjertig om farene ved å bli anklaget for å følge en «Norway first»-politikk.

Det er avgjørende at Europa ikke går i fellen av ressursnasjonalisme som vil favorisere Putin. Ingen skal foreslå at Norge behandles som et profittsøkende land og at dets bidrag til europeisk energisikkerhet glemmes. Men det er i hvert fall verdt å diskutere om noe kan gjøres for å få prisene ned.

Vendekraner med full kapasitet blir evaluert. Å gjøre det til en pris som bidrar til å lindre smerten for europeiske økonomier kan også være i Norges interesse.