Tennisverdens nummer 1 Novak Djokovic slo uventet Argentinas Tomas Martin Echeverri 7:6(5), 6:2 i tennisturneringen ‘Masters’-serien i Roma med en premie på 7,7 millioner euro, melder BTA.

Dermed spiller mesteren i Serbia i tredje runde mot den beste bulgareren Grigor Dimitrov, som tidligere på dagen vant seier over sveitseren Stan Wawrinka i strake sett.

Djokovic hadde aldri spilt mot Echeverri (23), rangert som nummer 61 i verden, og debuten hans var veldig vanskelig, med latinamerikaneren som ledet 2-0 etter pause i åpningen. Serberen kom seg likevel etter rivalens kraftfulle spill fra to meter og klarte å returnere pausen til 3:3. Han hadde to sjanser til å lukke det første settet på 5:4, men Echeverri reddet begge settpoengene og fikk en velfortjent tie-break. I denne ledet argentineren til og med 5:3, men de siste 4 poengene var for Djokovic.

I det andre settet tok Novak Djokovic en tidlig 2-0 ledelse og brøt deretter igjen til 5-2 før han avsluttet kampen på serven sin.

Så langt har Djokovic og Grigor Dimitrov spilt 11 kamper mot hverandre, hvor serberen har vunnet 10 og bulgareren én gang – på Madrid Masters for ti år siden i strake sett.

Blant andre kamper eliminerte australske Alexey Popirin overraskende Canadas Felix-Oger Aliassime med 6:4, 4:6, 7:5. Franske Grégoire Barre eliminerte russiske Karen Khachanov etter 4:6, 6:4, 7:6 (4).

Italienske Yannick Siner, som slo Thanasi Kokkinakis fra Australia med 6:1, 6:4, Kasper Ruud fra Norge, som slo franske Arthur Rinderknesch med 6:4, 6:0, fortsetter til tredje runde.

Den danske tennisspilleren Holger Rune hadde heller ingen problemer med franske Arthur Fiss og slo ham 6:3, 6:3.

Chilenske Cristian Garin presenterte også en opprørt, og slo amerikanske Tommy Paul 4:6, 6:4, 6:3.