En infeksjon kalt “femte sykdom” sprer seg i økende grad i Europa. Betydelige økninger i tilfeller er rapportert i Tyskland, Danmark, Frankrike, Nederland, Irland og Norge.
I midten av mai i år var det registrert mer enn 1200 tilfeller i skoler og barnehager alene i den tyske delstaten Sachsen-Anhalt. Mens det i de foregående fem årene var totalt rundt 340 saker, sa det lokale helsevernkontoret, sitert av «Bild».
Spørsmålet om spredning av viruset i Tyskland ble også kommentert av “Welt” og “Folkshtime”-utgavene.
Femte sykdom regnes som en mild sykdom forårsaket av parvovirus B19. Det ser ut som røde hunder, men det er det ikke. Det forårsaker sjelden alvorlig sykdom. Det mest åpenbare symptomet er et knallrødt utslett eller et “slag” ansiktsutseende.
Karakteristiske symptomer er også mild feber, frysninger og hodepine. Imidlertid er det ofte ingen symptomer ved starten av infeksjonen.
Selv om parvovirus B19-infeksjoner er mer vanlig om våren og forsommeren, er det allerede en betydelig økning i forekomsten i Tyskland mellom januar og mars, sa Martin Enders fra et laboratorium i Stuttgart.
Det finnes ingen kur for den femte sykdommen. De fleste barn blir friske uten en slik enhet. Det finnes heller ingen vaksine mot smittespredning.
Viruset kan bli et stort problem for gravide kvinner som aldri har blitt smittet før. Hvis viruset overføres til det ufødte barnet, er det fare for livstruende sirkulasjonsskader, som kan føre til spontanaborter.
