Det er oppdaget en enorm forekomst av et verdifullt mineral kalt fosfat i Norge, som kan brukes til å drive elbiler og solcellepaneler.
Gruveselskapet som oppdaget det sa at det holdt opp til 70 milliarder tonn fosfor, nok til å møte etterspørselen de neste 50 årene. Fosfor er på EUs liste over økonomisk viktige mineraler.
Tidligere fant det største funnet av naturlig fosfat sted i Vest-Sahara-regionen i Marokko – omtrent 50 milliarder tonn. Ifølge US Geological Survey-anslag har Kina 3,2 milliarder tonn fosfater og Egypt 2,8 milliarder tonn.
Hva er fosfor?
Fosfor er et mineral avledet fra fosfatbergart. Det er en begrenset ressurs, noe som betyr at det bare er en viss mengde av den i verden, og den vil til slutt gå tom.
Omtrent 90 % av fosfatet som utvinnes brukes til å produsere gjødsel til landbruksnæringen. Det er frykt for at avhengighet av fosfater, som går tom over hele verden, kan føre til matmangel, rapporterte BBC.
Hva er miljøproblemene til fosfater?
Det er også bekymring for miljøpåvirkningen, ettersom utlekking av fosfatgjødsel fra jorda til regnvann har forårsaket algeoppblomstring i elver.
Fosfor er viktig i solcellepaneler, databrikker og litiumjernfosfatbatterier som brukes i elbiler. Den globale økonomien bruker rundt 50 millioner tonn fosfor hvert år.
Selv om elbiler og solcellepaneler kan være bra for miljøet, kan raffinering av fosfor og utvinning av dette materialet være en svært forurensende prosess.
Gruveselskapet sa at det ville fange og lagre karbon for å redusere karbonutslipp fra raffineringsprosessen.
Forekomsten inneholder også vanadium og titan, som også er klassifisert som kritiske råvarer av EU.
