En måned før høyskolens kjære åpning vil jeg vise deg rundt i eksotiske fotballdestinasjoner, slik at du kan være overbevist om at fotball fremfor alt er lidenskap og nytelse, ikke jern, betong og visirer. Jeg foreslår at du beundrer Færøyenes sprø natur, utforsker en hundre år gammel stadion i Mechelen og synger sanger i forstedene til Manchester.

Mechelen, Belgia

Inskripsjonen på baksiden av viften sier alt: “The pride of Mechelen”

La oss beundre skjønnheten til de lavere lag av europeisk fotball – den belgiske byen Mechelen, provinsen Antwerpen.

Koninklijke Racing Club Mechelen ble grunnlagt i juli 1904 og ble registrert i Royal Belgian Football Association to år senere, 22. juni 1906, under nummer 24.

Klubbens topp kom i 1951–54 da den endte på andreplass i Premier League og nådde finalen i den belgiske cupen.

Den spiller nå i den belgiske fjerdedivisjonen. Motstanderne vert på det tidligere «Oscar Vankesbeeckstadion».

Den ble bygget i 1923 og er oppkalt etter klubbens tidligere president, Oscar van Keisbeek, en flamsk liberal politiker. Ved inngangen er det til og med graffiti som bærer bildet av denne fargerike onkelen.

Den nåværende kapasiteten på stadion er 6123. På toppen av alt er det en hyggelig bar med lokalt øl og underholdning, og dart.

Johnson, Skottland

I 1963 var alle 13 000 innbyggere i Johnston på stadion for å feire juniortittelen

Johnston Burgh er en skotsk fotballklubb med base i byen med 15 000 mennesker i Johnston, Renfrewshire, og spiller i West of Scotland League, First Division (7D).

Siden grunnleggelsen i 1956 har Burg vært basert i Keeney Park (oppkalt etter utvikleren som donerte landet som stadion ble bygget på).

Deltakerrekorden ble satt i sesongen 1963/64 da guttene slo Greenock FC i den skotske juniorcupfinalen. Nesten hele byen – 13 000 mennesker – kom sammen for denne historiske begivenheten.

Sesongen 1967/68 var Johnston Burghs mest suksessrike sesong, og vant Scottish Junior Cup for andre gang, og slo Glenrothes 2-1.

Laget vant også Central League Championship og Evening Times Trophy den sesongen. For øyeblikket hos Johnston Burgh er hjemmestøtte rundt 100-150, selv om dette tallet har en tendens til å øke betydelig når laget gjør det bra. Hjemmeultra er stort sett ungdommer som spiller eller har jobbet i klubbens akademi.

Chorlton-cum-Hardy, England

Oppdag West Didsbury&Chorlton Association Football Club, en semi-profesjonell klubb basert i Chorlton Cam Hardy, en forstad til Manchester, England.

De er for tiden medlemmer av North West County League Premier Division, den niende laget i engelsk fotball, og spiller på Brookburn Road.

Klubbens besøksrekord ble satt i sesongen 2021/2022 da guttene kom tilbake til Premier Division. Hvordan guttene løftet Championship-trofeet etter den siste hjemmekampen mot Alsager Town så 1200 tilskuere – uten en eneste usolgt billett.

Hvor kommer et så langt og uforståelig navn fra? Klubben ble stiftet i 1908 og het Christ Church.

I 1920 bestemte de seg for å endre navnet til West Didsbury, og etter å ha flyttet til deres nåværende stadion “Brookburn Road” i Chorlton i 1997, ble Chorlton lagt til.

Kallenavn på klubben “West”.

West Fans – Humor, sanger og Krombacher

Vestlige fans er kjent for sin fantasifulle og humoristiske låtskriving, og synger ofte sanger om hummus, svaner, vegetarisme, Bird’s Eye Potato Waffles og deres kjærlighet til Krombacher.

Her er et eksempel på en buzz:

“Vest, vest, hvor enn du er,

Vi spiser hummus og selleri

Vi spiser ikke kjøtt

Vi elsker brokkoli, vi er Chorlton & West Didsbury.”

Og Man Yoon kommer til stadion – “Refugees Welcome”-skiltet sier mye om hvordan de føler for dem i Chorlton

Jeg tror mange fotballspillere drømmer minst én gang etter å ha scoret et mål om å skynde seg til tribunen og hilse på alle fansen med kanner i hendene langs gjerdet.

Fuglafjordur, Færøyene

Du vil neppe lese navnet på landsbyen Fuglafjörður uten å stamme, men også der spiller de fotball

Hvis du åpner et Europakart på telefonen og øker avstanden mellom Island, Norge og Storbritannia, og holder trykken lenger, vil Færøyene etter en stund dukke opp på skjermen.

Et helt magisk sted. Naturen her er hard, men rett og slett fantastisk – fjorder, enger dekket med lavt gress, kaldt hav… Det er ikke et eneste tre her, og takene på mange hus er dekket med gress.

Skjærgården omfatter 18 øyer av vulkansk opprinnelse og på en av dem – Esturoy, ligger landsbyen Fuglafjörður.

Landsbyen ligger i utkanten av bukten og okkuperer de omkringliggende bratte åsene. Fjellene som omgir bukten når en høyde på 600-700 meter over havet.

Den lokale klubben med samme navn spiller i Færøyenes Premier League. IF Fuglafjordur ble stiftet 25. mars 1946 og spiller hjemmekamper på «Fletugerdi» stadion, som har plass til 3000 tilskuere. Klubbens viktigste prestasjon var å vinne det nasjonale mesterskapet i 1979.