355 000 liv i året kan reddes i EU hvis de samme røykevanene ble oppmuntret i Europa som i Sverige, ifølge en anerkjent forsker

– Lærer. Fagerström, hva er det siste vitenskapelige beviset som støtter at orale nikotinprodukter reduserer risikoen?

– De siste og mest overbevisende dataene kommer faktisk fra Sverige. Sverige, ifølge autoritative kilder som WHO og deres publiserte statistikk over dødelighet og sykelighet knyttet til tobakksbruk, er et unntak fra den generelle trenden og rapporterer mye lavere rater. Dette gjelder både leppe- og munnkreft, selv om snusforbruket er så utbredt i Sverige. Tvert imot er røyking faktisk en risikofaktor for å utvikle kreft i munnhulen. Den andre nyheten kommer fra US FDA, byrået som er ansvarlig for tobakkskontroll og som utsteder markedsføringslisenser for tobakksprodukter, og har en lisensprosedyre for tobakksprodukter som er vitenskapelig bevist å være mindre skadelige.

– Hva sier byrået om snus?

– Ifølge byrået er snus et av få produkter som er autorisert til å markedsføres der som et mindre skadelig alternativ til røyking. Dette er etter min mening det beste beviset.

– Hvis du måtte sitere en strategi for å redusere skadevirkningene av røyking, som Sverige, som er det første tobakksfrie landet i Europa, hva ville denne strategien vært?

– Etter min mening bør produkter som inneholder nikotin reguleres på samme måte som produkter som inneholder alkohol. Dette vil i stor grad bidra til folkehelsen. Så sigaretter blir mindre tilgjengelige enn de er i dag, de blir dyrere, folk vil få vanskeligere tak i dem, kanskje øker alderen for å kjøpe sigaretter osv. Og så må produktene med nikotin reguleres i henhold til skadenivået. På denne måten vil etter min mening de nye hvite nikotinposene bli det rimeligste alternativet til sigaretter fordi de er minst skadelige.

– Hvor mange menneskeliv kan reddes hvert år i europeiske land hvis de begynner å implementere de samme strategiene som de som er implementert i Sverige?

– Tall viser at 355 000 liv kunne reddes hvert år i EU dersom man oppmuntret til de samme røykevanene som i Sverige i europeiske land. Det skjer ikke om et år eller to. Men hvis denne tilnærmingen implementeres, over 20-30 år, vil dødsfallene reduseres med 355 000.

– Tror du det medisinske miljøet i Europa støtter eller motsetter seg snus?

– De fleste medisinske organisasjoner motsetter seg det av to grunner: For det første forstår de ikke de vitenskapelige bevisene nok, og for det andre produseres og markedsføres dette produktet av tobakksindustrien, som drar nytte av det, og medisin ønsker ikke å bli assosiert med tobakksselskaper.

– Er det en tobakksreduksjonsstrategi implementert av en regjering som du mener fungerer?

– Noen land gjør det bedre enn andre. Storbritannia, for eksempel, fremmer bruken av elektroniske sigaretter, vaping, som et middel for å kontrollere røyking. Et annet eksempel er New Zealand, hvor tradisjonelle sigaretter skal fases ut. I fjor måtte du være 18 for å kjøpe sigaretter, i år må du være 19, neste år 20 og så om 15-20 år vil du bare kunne kjøpe sigaretter hvis du er middelaldrende. På denne måten vil bruken av sigaretter gradvis stoppe. Men de er også klar over at det er en gulrot så vel som en pinne, og det er derfor de har støttet e-sigaretter som et alternativ for folk som ikke kan leve uten tobakk eller nikotin. Du kan tenke deg at hvis sigaretter plutselig ble forbudt i et land, ville det føre til økt smugling. Men hvis produkter som e-sigaretter eller nikotinplaster er tilgjengelige, vil det ikke være en slik økning i organisert kriminalitet.

– Går sigarettsalget ned når snussalget går opp?

– Det er ikke mange land hvor det brukes snus. Den er bredt distribuert kun i Sverige og Norge, og der har salget stabilisert seg og det er ikke rapportert om store endringer. Tradisjonell snus – snus laget av mørk tobakk – har en tendens til å miste popularitet til skade for de nye tobakksfrie hvite nikotinposene. I USA brukes en tobakksbasert type snus og røyking har hatt en jevn nedgang der, mens markedsandelen for snus har holdt seg stabil og ikke synker. Jeg vet ikke hva som skjer i India, hvor forbruket av røykfri tobakk er det høyeste i verden.

– Hva er den beste tilnærmingen for å overbevise EU-kommisjonen om å følge mer liberal politikk når det gjelder mindre skadelige alternativer?

– Jeg synes sigaretter bør være underlagt et strengere regime, reguleres strengere, fordi det er det mest dødelige produktet. Hvis du har røykt sigaretter hele livet, er risikoen for å dø av en sykdom forårsaket av dem 50 %. Derfor bør bruken av dem begrenses og reguleres. Nye røykfrie alternativer bør derimot reguleres slik at de ikke tilbys direkte til ungdom og ikke-røykere. Markedsføring bør målrettes mot røykere. Dermed vil røyking reduseres uten at det koster samfunn og helsevesen.

– Har du en prognose på hva som vil skje i EU om 5 år?

– Jeg tror i noen land nye produkter som hvite nikotinplaster vil bli tillatt ved siden av de potensielt mindre skadelige alternativene som allerede finnes, og det gjenstår å se hva som vil skje med røykefrekvensen der. I andre land vil disse produktene ikke være tillatt, og røyking vil absolutt forbli høyt.

– Har du selv vært røyker eller nikotinbruker?

– Det kommer an på hva du mener med røyker. Da jeg var 15, 16, 17 røykte jeg på fester som alle andre. Da jeg gikk på college begynte jeg å lure på hvorfor jeg gjorde dette og hva jeg tjente, og jeg kunne ikke finne noen fordel i røyking. Så jeg bestemte meg for å slutte å røyke helt og for meg var det ikke noe problem, men for andre kan det være veldig vanskelig å slutte å røyke. Dette bestemmes av genetiske faktorer, samt livssituasjonen vi befinner oss i. Hvis himmelen var her på jorden, ville vi ikke trengt narkotika, alkohol og andre ting. Men vi bor ikke i himmelen, og noen ganger ser vi etter en måte å unnslippe smerte, angst osv. Og vi tyr til narkotika. Noen velger koffein for å selvmedisinere, men de fleste selvmedisinerer med nikotin. Nikotin lindrer kroniske smerter. Det er mennesker som lever i vanskelige miljøer som finner lindring fra angst og depresjon i cannabis. Jeg tror et samfunn uten de såkalte dårlige vanene, et godt samfunn ville ikke være avgjørende. Men vi må praktisere dem for å forhindre at de forårsaker overdreven skade.

– Hva synes du om rådet: hvis du røyker, bytt til et røykfritt alternativ, så til nikotinplaster og slutt til slutt. Kan dette være grunnlaget for en god strategi for fremtiden?

– Jeg håper det, men det er veldig vanskelig for myndigheter, medisinske miljøer og til og med WHO å akseptere vitenskapen slik den er. Igjen kommer vi tilbake til temaet tobakksindustrien, som noen av mine kolleger ikke ønsker å assosieres med. . Det samme gjelder regjeringer. I Sverige, hvor det finnes en rekke studier som sammenligner sykelighet og dødelighet forbundet med bruk av røykfrie alternativer og sigaretter, har regjeringen inntil nylig fortsatt å hevde at alle tobakksprodukter er like skadelige. Dette endret seg for 5 år siden, da ledelsens posisjon ikke lenger var så kategorisk, og i fjor høst ble det dannet en ny regjering, som ga klar beskjed om at man begynner å forstå at skadene ulike tobakksvarer forårsaker er relative.

– Er det knyttet til å kreve inn mer skatt eller er det på grunn av manglende kunnskap?

– Heller en misforståelse, for lar du andre produkter konkurrere med sigaretter, kan du også avgiftsbelegge dem. Problemet, etter min mening, er at mange medisinske organisasjoner og helsemyndigheter, inkludert WHO, bringer vann til sigarettmøllen. De er det foretrukne produktet. Og vi ser hva som skjedde i San Francisco. E-sigaretter var veldig populære der, men det ble innført et smaksforbud og mange e-sigarettbrukere sluttet å bruke dem og begynte å røyke igjen. Og vi vil ikke at det skal skje.