Nexans skal produsere kabelen som skal forbinde det norske og tyske strømnettet via havet. For denne kontrakten, den største i historien til det franske konsernet, har investeringene nettopp begynt.
Fabrikken til Nexans, i Halden, omtrent hundre kilometer fra Oslo, ser ut som en fornøyelsespark. Bygningen ligner en berg-og-dal-bane med skinner som fører kablene på flere hundre meter som går ut gjennom tak og vinduer. Litt lenger unna blir disse high-end kablene, produsert for å forbli i flere tiår på bunnen av havet, hver testet i et enormt høyspentlaboratorium som fremkaller rammen til en science fiction-film. Tomten har også Norges høyeste bygg (121 meter), hvor kabler henges opp for prosessering.
Det er her Nexans må gi seg selv midlene for å nå sine ambisjoner. I midten av februar vant konsernet en kontrakt som representerer en ganske stor utfordring: å produsere mesteparten av kabelen som skal forbinde det norske og tyske strømnettet, en strekning på 1140 kilometer. For denne kontrakten på 500 millioner euro, den største i konsernets historie, startet investeringene ved Halden-fabrikken, hvor 850 personer jobber. «Etter å ha fått NordLink-prosjektet vil vi øke kapasiteten vår. Med 35 millioner euro er det den største investeringen for øyeblikket i konsernet: den tilsvarer budsjettet for å bygge en fabrikk i visse aktiviteter i gruppen og representerer en betydelig del av vårt årlige budsjett, forklarer Dirk. Steinbrink, ansvarlig for høyspent- og ubåtvirksomhet. Veving og belegg av kabelen starter i 2016, deretter legges kabelen av Nexans Skagerrak-skipet og skal i drift i 2019.
140 kilo per meter
“Kundene våre etterspør kabler med stadig større kapasitet, stadig lengre og som tåler større og større dybder,” forklarer Vincent Dessale, ansvarlig for undervannshøyspentaktiviteten hos Nexans. . Dermed kan den første sammenkoblingen (fremdeles i drift) mellom Norge og Danmark, som Nexans bygget Halden-fabrikken for i 1976, bære 250 kilovolt og den siste kabelen av denne typen, installert i 2014, nesten det dobbelte. Videre, i Mexicogolfen, lyktes Nexans med å forankre en kabel på 2100 meters dyp.
I undervannsindustrien er hver kabel unik, i motsetning til de som brukes i for eksempel konstruksjon. Med en vekt på opptil 140 kilo per meter er de skreddersydde og tilpasset hvert miljø. “Fabrikken vår er i konstant endring for å tilpasse seg hver kabel,” bemerker Vincent Dessale. Hver komponent er partallsnummerert slik at kunden eksternt kan følge fremdriften i produksjonen av produktet sitt, som de aldri vil se igjen når det først er på plass på bunnen av havet.
