De franske håndballspillerne, regjerende europamestere (2018), møter Norge for fjerde gang i finalen i en storturnering søndag (18.00) i Herning (Danmark), hvor verdensmesterskapene i 1999 og 2017 har vært de mest slående. .
Fremveksten av fransk håndball kom først fra guttene og eventyrene til “Bronzés” ved de olympiske leker i Barcelona i 1992 (3. plass for deres første deltakelse), deretter “Barjots”-mesterne ved verdensmesterskapet i 1995 på Island. For jentene kom deres store debut på den internasjonale scenen fire år senere. Ved verdensmesterskapet i 1999 kom spillerne til Olivier Krumbholz, i spissen for utvalget siden året før, uten press til sin første store turnering i Danmark og Norge. De nådde finalen, og eliminerte danskene, olympiske mestere i 1996 i Atlanta, verdenstittelinnehavere (1997) og en sterk håndballnasjon for kvinner på den tiden. De franske kvinnene ledes av Leila Lejeune-Duchemann, Isabelle Wendling, Véronique Pecqueux-Roland og Nodjialem Myaro.
I Lillehammer i finalen, i et fullsatt hus på 11.000 tilskuere vunnet av nordmennene, stilte franskmennene tvil om de skandinaviske favorittene, som dominerte i første periode (10-8) og presset på overtid. Målvakt Valérie Nicolas sine 23 redninger hindret ikke Les Bleues i å tape med ett mål 25-24 etter to overtid. Men historien til det franske kvinnelaget i håndball lanseres med denne duellen som har blitt legendarisk.
En defensiv modell i 2017
Atten år senere møtte franskmennene Norge i finalen i et verdensmesterskap i Tyskland i desember 2018. I mellomtiden, i desember 2011, fikk de muligheten til å ta revansj for Lillehammer-finalen, men finalen i Brasil tok raskt slutt, med et hardt tap på åtte mål (32-24). I Hamburg virker Norge nok en gang uinntagelig, men franskmennene kjører på en stor dynamikk: Etter å ha snappet plassen ved de olympiske leker i Rio under en kvalifiseringsturnering på våren, klatret de til andre trinn på pallen. , slått i finalen av Russland. I prosessen tok de bronse på Euro-2016, etter å ha tapt mot Norge i en semifinale der de var i kontakt.
I denne tredje finalen tilbyr Blues en forsvarsmodell fra første stund, med Amandine Leynaud (10 redninger av 28 norske forsøk) og den ufremkommelige muren til Camille Ayglon og Allison Pineau. I angrep presterte Pineau også dyktighet, spesielt på slutten av kampen, akkurat som Manon Houette på venstre ving (fire mål hver). The Blues inneholder tittelholderne med 21 mål og scorer to til for å ta den andre verdenstittelen i historien, etter den som vant i 2003.
