Pressefrihet, en grunnleggende forestilling i ethvert samfunn som har som mål å være demokratisk, har gått gjennom mange opp- og nedturer, noen ganger møtt med forsøk på undertrykkelse, noen ganger med store lovgivende fremskritt. Fra den franske revolusjonen, hvor ideen om fri og usensurert kommunikasjon ble nedfelt, til i dag hvor fremveksten av sosiale nettverk tester tradisjonelle journalistiske prinsipper, reflekterer pressefrihetens historie spenningene mellom makt og informasjon, mellom sannhet og manipulasjon.
Hver epoke brakte sine utfordringer: Hvis loven på 1800-tallet tilbød et rammeverk for beskyttelse til pressen, så det 20. århundret fremveksten av profesjonell samvittighet gjennom etiske charter.
Fransk presse om noen få datoer
1789: Opphevelse av sensuren. Den franske revolusjonen skrev inn i erklæringen om menneskets og borgerens rettigheter (art. 11): ” Fri formidling av tanker og meninger er en av de mest dyrebare menneskerettighetene; enhver borger kan derfor snakke, skrive og skrive fritt.. » Men fra 1792 og terroren dukket sensuren opp igjen: journalister ble fengslet, til og med henrettet.
Lov av 29. juli 1881: Pressen er fri! Loven definerer det juridiske rammeverket for enhver publisering, offentlig visning, hawking, gatesalg og presseforbrytelser som fornærmelse, ærekrenkelse eller provokasjon til forbrytelser. «Enhver avis eller tidsskrift kan publiseres uten erklæring eller forhåndsgodkjenning, eller uten sikkerhetsstillelse. » Publikasjonsdirektøren eller forlaget anses som hovedansvarlig ved forbrytelse. Pressen blir en bærebjelke i demokratiet, en fjerde makt som er i stand til å varsle og utfordre de dømmende og lovgivende maktene.
1918: Charter of Journalist Duties. Referanseteksten. Disse inkluderer ” opprettholde taushetsplikt og beskytte informasjonskildene; ikke bruke urettferdige og korrupte midler for å innhente informasjon; respektere menneskers verdighet og antagelsen om uskyld; ikke bruke pressefriheten til egeninteresserte formål» etc.
1985: Opprettelse av reportere uten grenser (RSF). Internasjonal organisasjon for forsvar av pressefrihet. En årlig rangering av tilstanden for pressefrihet publiseres 3. mai, World Press Freedom Day. I 2023-rangeringen er Frankrike 24e av 180. Topp tre er Norge, Irland og Danmark. Samlet sett er vilkårene for å drive journalistikk dårlige i syv av ti land.
XXIe århundre: Utfordringen med sosiale nettverk. Alle kan publisere sine meninger uten grenser. Falske nyheterpropaganda, sosioøkonomiske og post-sannhetsmanipulasjoner, hjulpet av kunstig intelligens, utgjør trusler og svekker journalistikk og demokrati.
