Kasper Ruud kvalifiserte seg til US Open-finalen etter å ha slått Karen Khachanov 7:6(5), 6:2, 5:7, 6:2 på nøyaktig tre timer. Nordmannen var banens beste og for andre gang i karrieren skal han utfordre om tittelen i en Grand Slam-turnering. Han er også den første representanten for landet sitt som når finalen i New York. Motstanderen hans vil være en av Carlos Alcaraz og Francis Tiafoe.
Ruud har også muligheten til å toppe verdensrankingen. Det vil skje i dag hvis Tiafoe vinner mot Alcaraz i den andre semifinalen. Nordmannen, som for øyeblikket er nummer 7 i verden, skal spille i en Grand Slam-finale for andre gang. Tidligere i år tapte han mot Rafael Nadal i Roland Garros-tittelkampen.
Etter en solid åpning for Ruud, byttet de to pause. To kamper fulgte for serverne. I den beryktede sjuende kampen klokken 30:30 på Ruuds serve hadde Khachanov en sjanse til å bryte og etter en feil fra nordmannens racket tok Rusnakyt ledelsen for første gang – 4:3. Ruud brøt i neste kamp. De to spilte en hardtkjempet niende kamp hvor det ikke manglet på feil på begge sider av nettet. Til slutt beholdt Roode underkastelsen. Noen flere kamper fulgte, vunnet av serveren, og ting i settet måtte avgjøres etter en tie-break. I den slo Ruud en tidlig minibreak, som han beholdt til slutten av settet. Imponerende var det siste spillet, som viste seg å være det lengste i turneringen så langt – opptil 55 trekk!
Det andre settet startet med tre pausepoeng for Ruud, men Khachanov scoret fem på rad for å vinne åpningen. Nordmannen utlignet og brøt så til 2-1 etter en forehand i russerens nett. Ambisiøs om å bli verdens nr. 1 etter at turneringen var over, spilte Ruud med enda mer selvtillit, og etter et fenomenalt tap i jussen fikk han nok et gjennombrudd til 4-1. En kategorisk kamp for den unge nordmannen økte rekken – 5:1. Khachanov tok sin harde serve til 2:5, men Ruud gjorde ingen feil og avsluttet dette settet – 6:2.
Tredje sett startet med tiebreak for begge tennisspillerne. Khachanov var den første som nådde breakballen. Det skjedde i den fjerde kampen, men Ruud stakk av og spilte 2:2. Solide servicespill fulgte for begge frem til 6:5, da Khachanov hadde to pausesjanser og etter en dårlig forehand fra Ruud reduserte han settet til 1:2.
Og i fjerde sett måtte Khachanov redde pausepoeng i starten. Russeren viste karakter og vant den første kampen, men på 1:1 klarte Ruud å slå igjennom og lot seg nesten ikke stoppe. Den norske tennisspillerens rekke fortsatte og han vant fem kamper på rad før Khachanov ble redusert til 2:5. Kampfinalen ble sikret med en perfekt utført kortball av Kasper Ruud.
“Jeg spilte for mine sterke sider. Det var viktig å vinne det første settet, og jeg falt ikke nivået på spillet mitt i det andre. Totalt sett spilte jeg en god kamp. Jeg er glad for å ha en ny sjanse til å vinne en Grand Slam-tittel , sa Ruud etter kampen.
Publikasjonen er produsert av: Krastina Ivanova
