© Europaparlamentet (audiovisuell tjeneste)
Logoen til den tyske EPP-delegasjonen til Europaparlamentet
Belgisk politi og tyske etterforskere raidet tirsdag hovedkvarteret til sentrum-høyre European People’s Party (EPP) som en del av en etterforskning i Tyskland, meldte Reuters.
Partiet med flest MEP-er i Europaparlamentet har bekreftet sjekkene.
Besøket var knyttet til en etterforskning i den tyske delstaten Thuringia, heter det i uttalelsen, uten å gi detaljer, og la til at «parten samarbeider åpent med de berørte myndighetene, og gir all nødvendig informasjon og dokumenter».
Ingen ytterligere informasjon kan frigis ettersom etterforskningen i Tyskland pågår, sa partiet, ledet av den tyske MEP Manfred Weber, i en uttalelse.
Brussel-publikasjonen “Politico” skriver imidlertid, siterer den tyske avisen Mitteldeutscher Rundfunk, at søkene er knyttet til en etterforskning mot lederen av det regionale parlamentet i den tyske delstaten Thuringia, Mario Voigt fra sentrum-høyre Christian Democratic Union – og hans deltakelse i EPP-valgkampen for Europa-valget i 2019
Han ble ansatt for å støtte EPPs digitale kampanje, hvoretter partiet tildelte en kontrakt til et internettbyrå som det antas å ha mottatt penger fra.
Siden september 2022 har Voigt vært under etterforskning i Tyskland, mistenkt for bestikkelser i forretningstransaksjoner.
En EPP-tjenestemann sa til Politico at det var “et problem mellom en entreprenør som jobbet for EPP under kampanjen i 2019 og en av kontraktørene i Tyskland.”
EPP inkluderer partier fra alle 27 EUs medlemsland og andre fra utenfor blokken, som på Vest-Balkan, Norge, Sveits og Ukraina. I Bulgaria er GERB, SDS og «Democratic Bulgaria» en del av European People’s Party.
Hodepine til venstre også
Nyheten om EPP-etterforskningen kommer på bakgrunn av skandalen i Europaparlamentet, som har rammet den nest største parlamentsgruppen – sosialistene og demokratene.
I desember gjennomførte belgisk politi mer enn 20 razziaer og arresterte nestlederen i parlamentet, Eva Caille, mistenkt for korrupsjon og påvirkningsvirksomhet til fordel for Qatar og Marokko. Deretter ble også den belgiske MEP Marc Tarabella og hans italienske sosialistkollega Andrea Cozzolino arrestert i forbindelse med den samme etterforskningen.
Under søk i etterforskningen, kjent som ‘Catargate’, ble det funnet mer enn 1,5 millioner euro i kontanter, og den påståtte hjernen bak korrupsjonsnettverket – tidligere italienske MEP Pier – Antonio Panzeri, kom til enighet med påtalemyndigheten og er nå hans viktigste vitne.
