Sylvie Listaug, Norges nye helseminister, har utløst en ny runde med kritikk etter å ha sagt at folk skal få drikke, røyke og spise «så mye de vil». Ifølge henne blir røykere urettferdig sett ned på, meldte BBC.

Hun beskrives som en populist med anti-innvandringssyn og medlem av det høyreorienterte Fremskrittspartiet, ett av fire medlemmer av den Høyre-ledede koalisjonsregjeringen. I 2016 ble hun latterliggjort etter å ha tatt på seg redningsvest og hoppet fra en båt i sjøen for å se hvordan det var å være flyktning. Hun ble tvunget til å gå av for et år siden etter å ha anklaget regjeringen for å sette «terroristers rettigheter» foran nasjonal sikkerhet ved å suspendere en lov om å frata norsk statsborgerskap fra mistenkte terrorister eller de som har sluttet seg til radikale grupper.

Listaug ble tilsatt i stillingen fredag, selv om kritikerne hennes sier hun kan lite om helsevesenet.

I et nasjonalt TV-intervju mandag sa hun: «Utgangspunktet mitt på folkehelse er ganske enkelt. Jeg har ikke tenkt å opptre som et moralpoliti, og jeg kommer ikke til å fortelle folk hvordan de skal leve livene sine, men jeg har til hensikt å hjelpe dem med å få informasjon og ta et valg basert på disse.»

“Folk skal kunne røyke, drikke og spise rødt kjøtt så mye de vil. Myndighetene kan informere dem, men de vet nok om hva som er sunt og ikke. Jeg tror røykerne er oppdratt til å forakte dem. Det er derfor de måtte gjemme seg, og det er dumt Røyking er ikke bra, for det er skadelig, men voksne må selv bestemme hva de skal gjøre,” la Listaug til, som er tidligere røyker og fortsatt røyker en sigarett.

Ifølge henne bør myndighetene utvikle en strategi for å hindre unge i å røyke og hjelpe voksne til å slutte å røyke.

Anne Lise Riel, generalsekretær i Kreftforeningen, sa helseministerens kommentarer kan være skadelige. “Mange vil akseptere det hun sier. Og ved å gjøre det setter folkehelsen flere tiår tilbake.”