19. oktober kunngjorde presidenten for EU-kommisjonen, Ursula von der Leyen(1) at EU siden februar i fjor hadde lyktes med å erstatte to tredjedeler av sin russiske gassimport ved å henvende seg til andre leverandører. Denne reduksjonen virket usannsynlig noen måneder tidligere, da invasjonen av Ukraina for EU hadde forvandlet Moskva fra en handelspartner til en militær trussel. Kontinentets energisikkerhet ble da plutselig et nesten eksistensielt problem.
Åtte måneder senere har EU derfor redusert sin energiavhengighet av Russland betraktelig. Det er imidlertid fortsatt arbeid å gjøre på lang sikt. For å frigjøre seg fullstendig fra sin avhengighet av russisk energi, kunne unionen trekke lærdom fra erfaringene til et av medlemmene, Litauen – et land som siden proklamasjonen i 1990 av sin uavhengighet mot Sovjetunionen.(2)har vært i stand til å tilpasse seg en kompleks geopolitisk kontekst for å sikre sin energisikkerhet.
Den litauiske saken bærer faktisk tre store lærdommer.
Ikke gi avkall på atomkraft
Litauens vei til energiuavhengighet(3) var ikke lett.
Før du ble medlem av EU 1eh mai 2004(4), kjernekraft var den første søylen i energimiksen: Vilnius genererte 77 % av sin elektrisitetsproduksjon på denne måten. Men landet måtte stenge de to reaktorene til atomkraftverket Ignalina som en forutsetning for å bli med i unionen, fordi anlegget var av samme teknologi (RBMK(5)) enn Tsjernobyl.
Av en påtrengende nødvendighet ble atomkraft derfor erstattet av russisk naturgass og olje. I 2011 utgjorde disse to kildene 75 % av den nasjonale energimiksen (resten kommer hovedsakelig fra kull, petroleumsprodukter, hydraulisk energi og biomasse). Landet fant seg derfor dypt avhengig av import av hydrokarboner fra Russland.
Etter invasjonen av Ukraina vendte EU, som i stor grad var avhengig av Russland for sin energiforsyning, til (eller returnerte) til kjernekraft. Tyskland besluttet i oktober å holde sine tre gjenværende atomkraftverk i drift, i hvert fall til 2023. I Polen og Nederland ble det tatt beslutninger om å bygge henholdsvis tre og to nye atomkraftverk, i tillegg til en forskningsreaktor i Polen (Maria) , 30 MW) og en eksisterende atomreaktor (Borssele, 482 MW) i Nederland.
Kjernekraftens tilbakevending til moten er en grunnleggende trend som den nåværende franske regjeringen ser ut til å bidra til. I dag produserer kjernekraft en fjerdedel av elektrisiteten i Europa(6) – en andel som ifølge kommisjonen er ment å øke til 12-15 % innen 2050, til tross for de nye prosjektene. Faktisk må mange gamle reaktorer stenges.
Diversifisering av leverandører
Å få slutt på energiavhengigheten av Russland er et eksplisitt mål, nedfelt i Litauens nasjonale strategi for energiuavhengighet (NEIS), og det er grunnen til at landet ikke ble overrasket da Russland i fjor vår begynte å blokkere gasseksporten til EU, slik at Vilnius, som hadde forberedt seg på det i årevis, å gi opp russisk gass.
Faktisk hadde landet innsett at det haster med å kutte energibåndene med Moskva så tidlig som i 1993, da forsyninger av russisk olje ble avbrutt – for manglende betaling, ifølge Moskva, og for å utøve politisk press, ifølge de baltiske landene. Den daværende regjeringen begynte å diversifisere sine oljeleverandører, en trend som har blitt forsterket siden 2006, da Russland deaktiverte grenen av “Druzhba” (Vennskap)-rørledningen. I juni 2022 sluttet Vilnius fullstendig å importere olje fra Russland(7). I dag kommer litauisk olje fra Saudi-Arabia, Kasakhstan, Storbritannia, USA og Norge.
Det andre viktige elementet i Litauens energistrategi har vært fortettingen, gjennom årene, av elektriske sammenkoblinger med Polen (gjennom LitPolLinks elektrisitetsoverføringsnettverk(8) og fremtidens HarmonyLink(9)) og med Skandinavia (via NordBalt, aktiv siden 2016). I 2019 sto fortsatt Russland og Hviterussland for nesten halvparten av Litauens elektrisitetsimport. Siden 2022 kommer all elektrisitetsimport fra Sverige (70 % av importen) eller Latvia (30 % av importen)(10).
Det tredje elementet i denne strategien har vært reduksjonen, i løpet av de siste ti årene, av russisk naturgassimport, muliggjort av byggingen av en dedikert LNG-terminal. Åpningen av havneterminalen i Klaipeda i 2014 gjorde det mulig å diversifisere gassleverandørene. Mens all naturgass i 2011 kom fra Russland, hadde denne importen falt med 60 % i 2019, og falt til null i mai 2022, etter at regjeringen investerte i mer flytende lagringskapasitet og import av LNG, spesielt fra USA og Norge , som Litauen er den viktigste eksportdestinasjonen for, til tross for landets lille størrelse.
Ta de riktige teknologiske valgene
I tillegg til leverandørdiversifisering har Litauen investert i teknologidiversifisering.
I praksis har regjeringen redusert andelen naturgass i landets energimiks ved å investere i fornybare energier og øke andelen biomasse i fjernvarme.
Problemene med intermitterende forsyninger med visse fornybare energikilder har blitt begrenset av disse teknologiske valgene. Derfor, takket være bruken av biomasse, klarte Litauen å redusere andelen russisk gass i sitt varmesystem fra 80 % i 2010 til null i 2022.
En stemme som begynner å bære i Europa og i Frankrike
Litauen er en utmerket student når det gjelder energisikkerhet. Landet er fortsatt en øy med stabilitet i Øst-Europa og er posisjonert som en investeringsknutepunkt dukke opp, til tross for en kompleks geoøkonomisk kontekst. Når det gjelder energispørsmål, må de europeiske partnerne ta lærdom av den litauiske situasjonen.
Det ser ut til at Litauen fortsatt er en privilegert samtalepartner for den franske regjeringen. Dette ble bekreftet i begynnelsen av oktober, da Litauens statsminister Ingrida Simonyte møtte sin kollega Élisabeth Borne på et arbeidsmøte i Matignon, hvor energisikkerhet ble diskutert blant andre prioriterte temaer. Møtet fant sted på sidelinjen av det fransk-litauiske forretningsforumet, organisert i Paris av Medef International for å fremme dynamikken i det litauiske økonomiske økosystemet. Et tegn på at dette lille landet med rundt 3,5 millioner innbyggere er av interesse for både politikere og næringsliv.
