Mentoring er et av de effektive verktøyene for forretningsutvikling. Economist.kg snakker med instituttets mentor om hvordan dette instituttet jobber i utlandet og hvordan han velger veien til en bedriftskonsulent, hva som er nøkkelen til suksess med felles arbeid og hvordan en mentor og hans menighet kan hjelpe hverandre. British Women’s Entrepreneurship Fund Cherie Blair og deltakere i den tredje sesongen av Mireille Webes EBRD Women in Business-program.

Mireille Webe – har en MBA fra Beirut Business School og Paris Business School (ESCP-EAP). Hun har også et nivå 6-diplom i digital markedsføring fra Cambridge College of Marketing og Chartered Institute of Marketing.

Mentor i farmasøytisk industri

– Mireille, hvordan var proffkarrieren din? Hvordan kom du inn i veiledning?

– Hun er farmasøyt av utdannelse. Etter eksamen fra universitetet jobbet hun i et belgisk farmasøytisk selskap i Libanon: de første 10 årene – i kommersiell avdeling, deretter ytterligere fem år – i markedsavdelingen. I løpet av disse årene har hun opparbeidet seg lang erfaring og kunnskap innen næringsliv, salg og markedsføring. Dette hjalp meg å starte min karriere som bedriftskonsulent og bli en mentor, noe jeg har vært i snart 12 år. For tre år siden registrerte hun selskapet sitt Point Tourbillon, som betyr “virvelpunkt”. Mange lurer på hva som ligger bak denne tittelen? Jeg svarer: Jeg tror at selv de minste ting kan føre til større suksesser hvis du jobber med entusiasme og dedikasjon.

– Hvordan ble du en del av Cherie Blairs team?

– I 2011 måtte jeg si opp fra et legemiddelfirma og flytte til India med mann og to barn. Etter å ha bosatt seg på et nytt sted, begynte hun etter noen måneder å tenke på hvordan hun kunne bruke seg til å bli et fullverdig medlem av samfunnet mens hun fortsatte å utvikle seg. Det var ikke lett for meg å finne en jobb innen spesialiteten min, ettersom byen Pune, der vi bodde, var mer et IT-knutepunkt. I tillegg var det en språkbarriere og jeg måtte ta meg av mine små barn.

Det var da hun oppdaget mentorprogrammet for Cherie Blair Women’s Entrepreneurship Foundation. Jeg sendte inn en søknad og ble tatt opp i mentorteamet.

Glad for å se suksessen til nabolagene

– Husker du hvem din første mentor var?

– Hun var en entusiastisk nigerianer som åpnet sin egen restaurant. Så var det distrikter fra forskjellige sektorer: utdanning, turisme, produksjon, medisin, mote. Fondet mener at hvis du har god erfaring på et bestemt område, kan du støtte klienten din uansett aktivitet.

– Hvilke menighetssuksesser er du stolt av? Hvilke følelser får du når du ser på prestasjonene deres?

– Jeg fikk muligheten til å møte ambisiøse kvinner fra forskjellige land. Jeg har hatt menigheter fra Nigeria, India, Libanon og for tiden Kirgisistan. Alle brenner for arbeidet sitt og har oppnådd fantastiske resultater. En av dem eier en restaurant i Lagos og ble tildelt som “100 raskest voksende bedrifter i Nigeria”. En annen mentee jobber i Nigeria i moteindustrien. Hun diversifiserte aktiviteten sin og åpnet i tillegg til klesverkstedet en ny retning innen produksjon av vesker. Det går bra for henne.

Det er veldig hyggelig å se suksessen til menteene, spesielt når de skriver til meg noen måneder etter slutten av mentorprogrammet for å kunngjøre lanseringen av et nytt vellykket prosjekt.

– Hvordan er det å jobbe med protesjén din fra Kirgisistan, Saule Beyshenova? Hva liker du med tilnærmingen hans, metodene hans for å markedsføre klesmerket ditt?

– Da Saule møtte henne første gang, ble hun fascinert av hennes personlige historie. Jeg var imponert over at hun flyttet til Hellas, lærte språket, studerte moteindustrien og startet en suksessrik bedrift med søstrene sine i det landet. Etter det dro hun tilbake til Kirgisistan og ga aldri opp. Hun brukte erfaringen og forbindelsene hun fikk i Hellas til å starte en ny bedrift. Jeg beundrer det faktum at min mentee stadig lærer og alltid streber etter å lære noe nytt for utviklingen av virksomheten hans. Mange gründere tror de kan mye og ikke trenger ytterligere opplæring eller kunnskap, noe som definitivt hindrer veksten deres.

Jeg liker også klesstilen skapt av Saule, “moderne nomadestil”, hvis det er tilfelle. Gjennom denne stilen reflekterer hun to ting: tradisjonene i landet og kvinnenes utvikling i samfunnet. Saule utvikler klær for aktive kvinner som ønsker å føle seg både elegante og komfortable. Det er unikt at vi kan kombinere tradisjoner og modernisme.

– Hvilke mål planlegger du og Saule å nå innen slutten av programmet?

– Saule har veldig ambisiøse planer. Min mentee ønsker å utvide sin B2B-virksomhet i og utenfor Kirgisistan, i tillegg til å finne nye store produsenter og grossister. Dette kan hun oppnå ved å optimalisere nettsiden sin, lansere en e-postmarkedsføringskampanje, være aktiv på sosiale medier, starte en blogg og lage godt innhold for ulike kommunikasjonskanaler. Jeg ser på den bestemte holdningen hennes, hun er overbevist om at alt ordner seg.

En mulighet du ikke bør gå glipp av

– Hva, etter din mening, er grunnlaget for effektiv veiledning, takket være at begge parter oppnår maksimalt utbytte for seg selv?

– For meg er det tre viktige punkter: respekt, tillit og engasjement. I de fleste tilfeller representerer mentor og mentee ulike land og kulturer, har ulike religioner og ulike språk. Å forstå andre og vise respekt er nøkkelen til å bygge vellykkede relasjoner basert på tillit. I tillegg, når det kommer til virksomhet, har mentor og mentee ofte divergerende meninger om de samme spørsmålene. Til tross for dette må vi respektere alles meninger for å jobbe videre.

Andre punkt – obligasjoner. Både mentor og protesjé skal delta aktivt i mentorprogrammet. Vi må begge komme til møtene i tide og være forberedt.

Til slutt, det tredje punktet: tillit. Menti må vite at mentoren er der for å støtte henne. Hun må tro at programmet har valgt den mest passende bedriftskonsulenten for henne som vil kunne hjelpe henne. Samtidig må en mentor vise at de er villige til å støtte mentees fullt ut, dele råd og til og med utføre forskning når det er nødvendig.

– Og hvilken fordel får du som mentor av å delta i mentorprogrammet «Women in Business»?

– Jeg sier alltid og tror bestemt at i et mentorprogram lærer mentoren ikke mindre enn menteen. Mentoring er en mulighet til å lære av menteenes vilje til å oppnå og lykkes, til å lære av deres innovasjoner og kreative tilnærming. Jeg diskuterer problemer med dem, jeg lærer å lytte og samtidig opplever jeg at de presser meg til å tenke, til å undersøke, til å se etter nye ideer som kan være nyttige for dem i næringslivet. Ikke glem at Cherie Blairs veiledningsprogrammer gir tilgang til opplæring, webinarer og en rekke andre verktøy. Dette er grunnen til at veiledning er en mulighet til å få nye venner og oppdage et nytt selskap, en ny kultur. En mulighet du ikke bør gå glipp av.

Opplæring, forbindelser og økonomisk støtte

– Fortell litt om betingelsene for å åpne en bedrift i Libanon, hvor kommer du fra? Er det vanskelig å starte en bedrift der? Hva er privilegiene til en nybegynner? Hva slags støtte gir staten dem?

– Å starte en bedrift i Libanon kan være enkelt. Vi har mange unge, kreative og ambisiøse gründere med fantastiske prosjekter. Det er vanskeligere å vokse og opprettholde en virksomhet i møte med enorme problemer, som de høye drivstoffkostnadene og følgelig de høye kostnadene for elektrisitet, høye skatter og fraværet av lovgivning som beskytter den lokale produksjonen. Den libanesiske regjeringen prøver å hjelpe. For eksempel ble det opprettet en plattform for å gi anbefalinger om eksportberedskap. Arrangementer arrangeres av Libanon Chamber of Commerce og andre organisasjoner i forskjellige land for å utvikle eksportpotensial.

I tillegg har vi en svært aktiv privat sektor og et stort antall frivillige organisasjoner som støtter startups på ulike nivåer. De tilbyr inkubasjoner, opplæring, organiserer utstillinger på nasjonalt og internasjonalt nivå, og hjelper startups å komme sammen. Og dette skjer i forskjellige sektorer: landbruk, landbruksnæring, meieriindustri, medisin, bedrifter drevet av kvinner.

– Hva bør etter din mening gjøres for å utvikle kvinnelig entreprenørskap i Kirgisistan?

– I følge mine observasjoner har gründere i Kirgisistan muligheten til å delta på forretningsmesser, utstillinger, møte lokale og internasjonale investorer og eksperter. Jeg liker også det når en bedrift bruker en flerkanals tilnærming til sin markedsføringsstrategi: nettsider, sosiale medieplattformer, blogger, influencer-markedsføring og mottar mediedekning.

Men det er ekstremt viktig at kvinnelige gründere i Kirgisistan, som i alle andre land, har tilgang til passende opplæring innen ulike felt, inkludert markedsføring og finanssektoren. Det er også viktig å hjelpe dem med å etablere kontakter med bedrifter i Kirgisistan og i utlandet ved å delta på messer og utstillinger. Å opprette huber og klynger av komplementære startups vil akselerere utviklingen deres. Og selvfølgelig, ikke glem økonomisk støtte, som er nøkkelen til vekst. Oppsummert vil jeg sitere tre viktigste komponenter for utvikling av kvinnelig entreprenørskap: opplæring, relasjoner og økonomisk støtte.

EBRD Women in Business Mentoring Program er implementert i samarbeid med Cherie Blair Foundation for Women med støtte fra #WeFi Women Entrepreneurs Financial Initiative og den sveitsiske regjeringen gjennom støttefondet til små bedrifter i EBRD (Italia, Japan, Luxembourg, Norge, Sør-Korea, Sverige, Sveits, Taiwan Business-Fund for Technical Cooperation EBRD og USA.