Spørsmålet om barn berørt av væpnet konflikt sto i sentrum for et rundebord organisert av Canadas og Norges ambassader i DRC, UNICEF og medlemmer av vennegruppen til barn berørt av væpnet konflikt (CAAC). Under disse møtene som ble holdt tirsdag 23. mai i Kinshasa, var det snakk om å diskutere den siste FN-rapporten om barn og den væpnede konflikten i DRC i perioden april 2020 til mars 2022.
DRC er fortsatt landet med det høyeste antallet bekreftede alvorlige krenkelser i verden (7 616). Mer enn 6000 barn er berørt, inkludert 1249 barn som er ofre for flere brudd. De viktigste alvorlige bruddene bekreftet: rekruttering og bruk av barn (3 901), bortføring (1 548), voldtekt og seksuell vold (944), drap og lemlestelse av barn (929), Angrep på skoler og sykehus (281) .
«Vi ønsket å organisere dette rundebordet som samlet representanter for regjeringen, internasjonale organisasjoner og ulike medlemmer av vennegruppen til barn som er berørt av væpnede konflikter, for nøyaktig å diskutere spørsmålet og spesielt fremdriften for fremgangen som er gjort her i DRC. Det er en handlingsplan som har vært på plass siden 2012, den ble på plass av en teknisk gruppe, som også har avdelinger i forskjellige provinser og jobber med hovedpunktene som berører barnespørsmålet. Det som ble spesielt tatt opp denne dagen var spørsmål om forebygging og spørsmål knyttet til straffrihet fordi det vi ser er at til tross for all innsats som er gjort når det gjelder bevisstgjøring, kommunikasjon og opplæring, er det fortsatt mye fremgang å gjøre fordi vi har sett tallene som har kommet ut, disse er ikke tall som synker, så det er fortsatt mye fremskritt som må gjøres, sa Benoit-Pierre Laramée til pressen, kanadisk ambassadør i DRC og medformann for gruppen av venner av barn rammet av væpnet konflikt.
For den kanadiske diplomaten, lytter til disse tallene fra Kinshasa, har folk en tendens til å ønske å bagatellisere situasjonen. Som medformann i vennegjengen med Norge, beroliget han regjeringen om støtte i denne saken.
«Vi, som medlemmer av vennegjengen for spørsmålet om barn i konfliktsituasjoner, er vi der for å støtte regjeringen, for å styrke dette påbudet. Hvis jeg husker feil tallene som ble presentert av UNICEF, var vi rundt 8000 barn som er berørt av væpnet konflikt. Det jeg vil understreke er at disse tallene, sett herfra fra Kinshasa, 2000 kilometer fra disse konfliktene, kan virke noe abstrakte. Men enten du snakket med bare ett av disse barna som ble berørt, garanterer jeg deg at når jeg hørte historien hans, ville jeg også ha lyst til å spille, sa Benoit Pierre Laramée.
Og for å legge til:
– Anbefalingen er å fortsette samarbeidet. Som jeg sa til alle de forskjellige landene her som er representert, de internasjonale organisasjonene, de forskjellige departementene som er involvert, for å styrke, fortsette, påvirkningsarbeidet fordi disse barna må modnes, vokse opp og fortjene det. Regjeringen er ikke alene, og vi stiller oss til deres disposisjon for å sikre en bedre fremtid for barn som er berørt av væpnet konflikt».
Stilt overfor denne situasjonen ga Katya Marino, nestleder for UNICEF i DRC, anbefalinger for å løse denne situasjonen. Blant anbefalingene er det blant annet:
opprettholde alle anstrengelser for å forhindre rekruttering og bruk av barn av væpnede styrker; Fremskynde implementeringen av aspekter av handlingsplanen fra 2012 knyttet til seksuell vold mot barn, ettersom de væpnede styrkene fortsatt er gjerningsmennene til denne alvorlige krenkelsen; Implementere sine forpliktelser knyttet til konfliktrelatert seksuell vold og prioritere tilgang til tjenester for overlevende; Fortsette innsatsen for å anerkjenne ansvaret og bekjempe straffriheten til gjerningsmennene til alvorlige krenkelser, spesielt for seksuell vold, som er avgjørende for å forhindre disse krenkelsene; Vurdere barn tilknyttet væpnede grupper som ofre og betrakt derfor forvaring som en siste utvei og for kortest mulig tid og overføre dem til barnevernsaktører; Vær spesielt oppmerksom på barn i det nye programmet for nedrustning, demobilisering, gjenoppretting og stabilisering av lokalsamfunn (PDDRC-S), og til deres spesifikke behov i implementeringen; Støtte bevisstgjørende handlinger fra væpnede grupper for å avslutte og forhindre alvorlige krenkelser; Minimere virkningene av militære operasjoner og konfrontasjoner mellom partene i konflikten på sivile, og spesielt barn; Fortsette og øke innsatsen for å implementere trygge skoler-erklæringen; Støtteprogrammer for sosioøkonomisk reintegrering av barn, som en betingelse for fred og stabilitet.
Denne runde bordet ble holdt noen uker før konferansen med samme tema som var planlagt for Norge. I følge den norske ambassadøren i DRC vil denne konferansen ha som tema: «Beskytt barn i væpnede konflikter». DRC vil også delta i dette arbeidet.
Clement MUAMBA
