Da Abid Raja fortsatt var en liten gutt, var det bare én bok i foreldrenes hus: Koranen. Og så, helt til den dagen gutten krysset terskelen til et bibliotek i Oslo, som avslørte en helt ny verden for ham. Allerede i ungdommen leste Raja romanene til den norsk-walisiske forfatteren Roald Dahl, samt juridiske tekster. Han meldte seg på for å studere jus, kjempet seg frem til et stipend ved Oxford og ble advokat etter endt utdanning. 24. januar 2020 nådde karrieren et nytt høydepunkt: den dagen ble sønnen til pakistanske immigranter i Norge den andre muslimske ministeren i dette landets historie.
En mann med en imponerende karakter
Overfor DV definerer journalist Thomas Spence den 44 år gamle politikeren som en person med en imponerende karakter og en svært interessant personlig historie. Abid Raja vokste opp i en fattig familie med tre andre søsken. Faren – en vanlig arbeider – hadde strenge avtaler og tyr ofte til fysisk avstraffelse.
Barnevernet i Norge fjernet Raja fra familien og han ble plassert i et barnehjem, hvor han møtte andre barn fra urolige familier. Selv var han selv i trøbbel med loven. “Raja selv innrømmer at han nesten ble en morder ved flere anledninger,” sier journalist Spence.
Men han klarer å rømme fra disse miljøene. Han fullførte videregående med gode karakterer, og gikk deretter inn på Universitetet i Oslo. Der møtte han også psykologistudent Nadia Anzar. “De uskrevne lovene i det muslimske samfunnet krevde at Rajas familie ga sin velsignelse til dette forholdet slik at de to unge kunne møtes. Og i mangel av en slik velsignelse møttes de to i hemmelighet på en gatekjøkkenrestaurant fra forstedene til Oslo De følte seg trygge der I mellomtiden er Raja og Anzar gift og har tre barn.
I studiene nøt Raja også suksess: Han ble den første nordmannen med innvandrerbakgrunn som ble sendt av Universitetet i Oslo for å spesialisere seg i 1 år ved Oxford. Jusstudiene hans endret også hans holdning til den islamske religionen: for første gang stilte han spørsmål ved den konservative holdningen til foreldrenes familie og begynte å gå inn for moskeens frihet og likestilling mellom begge kjønn. I dag beskriver Raja seg selv som en moderat muslim.
Ambisjonene hans stopper ikke der
Etter endt utdanning ble Raja advokat, og i 2013 ble han valgt inn som medlem av Stortinget på Venstre-billett. Han steg opp til stillingen som visepresident for den liberale fraksjonen og ble en av visepresidentene i parlamentet. Og i januar i år ble han valgt til kultur- og likestillingsminister. Ifølge Spence har ikke Abid Raja tenkt å stoppe der: «Han legger ikke skjul på at han vil at de skal klatre til toppen».
Og det er slett ikke utelukket at Raja en dag vil bli en trussel mot partiets leder Trine Sky Grande.
