Mysteriet hadde flytet rundt i årevis. “Kan bare ha blitt malt av en galning”: så nedsettende som det er umerkelig, er inskripsjonen lagt til på Skriket ble tegnet av ingen ringere enn kunstneren selv, Edvard Munchkonkluderte Nasjonalmuseet for Norge.
Skrevet med blyant i venstre hjørne øverst på det ikoniske lerretet, som har blitt et symbol på eksistensiell angst, har de få ordene på norsk lenge ført til formodninger om forfatterens identitet.
“Inskripsjonen er utvilsomt av Munch”
Den dominerende teorien til nå var at de var arven etter en tilskuer som ved begynnelsen av 1900-tallet var rasende over verket som representerer en spøkelsesaktig silhuett med et blekt ansikt foran fargerike himmelhvelv.
Men en undersøkelse ved infrarød termografi, utført av Nasjonalmuseet som har den aktuelle versjonen av Rope – Munch (1863-1944) laget fire – i sine samlinger, førte til en annen konklusjon. “Inskripsjonen er utvilsomt av Munch,” sa konservator Mai Britt Guleng i en uttalelse som ble utgitt av museet mandag.
– Selve skriften, så vel som hendelsene som skjedde i 1895 da Munch første gang viste maleriet i Norge, peker i samme retning, la hun til.
En kunstner hjemsøkt av angst
Verkets første offentlige presentasjon i Oslo – da kalt Kristiania – det året utløste kritikk og reiste spørsmål om kunstnerens psykiske helse, noe Mai Britt Guleng sa førte til utbredt tvil denne til å rable på tavla.
Munch var en pioner innen ekspresjonismen og ble hjemsøkt av følelsen av angst drevet av den for tidlige døden til sine kjære, spesielt moren og søsteren Johanne Sophie, som døde av sykdom. I 1908 ble han til og med midlertidig plassert på en psykiatrisk institusjon.
Denne versjonen av Rope hadde blitt stjålet i 1994, på åpningsdagen av vinter-OL i Lillehammer, før de ble funnet noen måneder senere. Maleriet vil bli utstilt igjen for publikum i anledning åpningen som er planlagt i 2022 av Nasjonalmuseet, som vil samle samlingene til flere etablissementer.
