Norges sentrum-venstre-regjering har informert eierne av Søre Fagerfjord, den siste private eiendommen i den arktiske skjærgården på Svalbard, at de kun kan selge den med godkjenning fra statlige myndigheter.

Årsaken er bekymring over kinesisk interesse for oppkjøpet, skriver Financial Times.

– Eierne av Søre Fagerfjord har lenge hevdet at de ønsker å selge eiendommen og er åpne for å selge til enheter som kan utfordre norsk lovgivning på Svalbard, sier næringsminister Cecilia Mirset.

– Dette kan hemme stabiliteten i regionen og potensielt sette norske interesser i fare, la hun til.

Norske medier melder at en av hovedeierne i AS Kulspids, selskapet som eier Søre Fagerfjord, er en russer som fikk norsk statsborgerskap på 1990-tallet. Pålegget forbyr salg uten godkjenning fra den norske regjeringen gjelder både AS Kulspids og dets enkeltperson eiere.

Arktis er et arnested for økende geopolitiske spenninger ettersom land streber etter å øke sin innflytelse over «det høye nord» og utnytte dets rike naturressurser, bemerker FT.

Russland har militarisert mye av det fjerne nord, mens Kina søker å øke sine handels- og forskningsaktiviteter i regionen.

Svalbard er et norsk territorium, men på grunn av sin uvanlige juridiske status er øygruppen hjemsted for russiske bosetninger og gruveutbygginger. Norge eier mesteparten av grunnen, men Russland har fire store eiendommer der.

Søre Fagerfjord, sør for hovedstaden Longyearbyen og den russiske landsbyen Barentsburg, ble tidligere i år lagt ut for salg for 300 millioner euro. Eiendommen omfatter 60 km² land, inkludert den lille øya Rheinholmen.

Den norske regjeringen tilbød 20 millioner norske kroner (1,8 millioner euro) og allmennkringkasteren NRK sa at de tilbød samme beløp forrige uke.

Ifølge myndighetene har eiendommen liten verdi på grunn av beliggenheten i et vernet område, men til tross for dette vil alle som er villige til å betale en «uforholdsmessig pris» trosse norsk lov og landets nasjonale sikkerhet.

– Kina er en potensiell kjøper fordi de har vært interessert i Arktis i lang tid. Klarer de å sette sine ben der, vil det ha stor strategisk betydning for Kina, sier Per Killingstad, advokat for eierne av Arktis. eiendom, til det lokale byrået. avisen Aftenposten.

Norske etterretningstjenester advarte også om en nasjonal sikkerhetsrisiko knyttet til salget.

De siste månedene har Moskva gjentatte ganger testet Norges tålmodighet ved å vise sovjetiske flagg og organisere en pseudo-militær parade på øygruppen, legger FT til.

Øyene ble demilitarisert under Spitsbergen-traktaten fra 1920, som ga Norge suverenitet og andre land som Russland muligheten til å gruve og etablere kolonier der.

På dette bakteppet kunngjorde Norge for en uke siden at de ville åpne leteblokker for dyphavsgruvedrift nær Svalbard og andre steder i Arktis, noe som ble sterkt kritisert av miljøorganisasjoner.

AS Kulspids har ikke svart på en forespørsel om kommentar. Eiendommen er fortsatt annonsert for salg den nettsiden sin.