Ifølge en studie har Norge mest sannsynlig et enormt lager av metaller og mineraler. Sjeldne jordartselementer som spenner fra kobber til kobolt har blitt oppdaget på landets kontinentalsokkel, melder Reuters.
Det skandinaviske landet, en stor olje- og gasseksportør, vurderer å åpne opp sine offshoreområder for dyphavsboring, en prosess som krever parlamentarisk godkjenning og har reist miljøbekymringer.
Fjerntliggende områder i Norskehavet og Grønlandshavet har blitt utforsket. Ifølge ressursanslaget er det 38 millioner tonn kobber i disse områdene, nesten det dobbelte av volumet som utvinnes globalt hvert år. 45 millioner tonn sink akkumulert i polymetalliske sulfider ble også oppdaget.
Blant metallene som er funnet på havbunnen, er magnesium, niob, kobolt og sjeldne jordartsmetaller på EU-kommisjonens liste som kritiske, sier Oljedirektoratet (OD), som ledet undersøkelsen.
Sulfider, eller «svarte røykere», finnes langs midthavsryggen der magma fra jordmantelen når havbunnen på rundt 3000 meters dyp. Den ville inneholde rundt 24 millioner tonn magnesium og 3,1 millioner tonn kobolt, samt 1,7 millioner tonn cerium, et sjeldent jordmetall som brukes i legeringer. Det er mest sannsynlig andre sjeldne jordmetaller der ute, som neodym, yttrium og dysprosium.
Dyre og sjeldne mineraler som neodym og dysprosium er ekstremt viktige for magneter i vindturbiner og elbilmotorer, sier OD.
Miljøpåvirkning
Miljøorganisasjoner har oppfordret Norge til å utsette leting etter havbunnsmineraler inntil det er gjort analyser av organismene som lever på havbunnen og den potensielle påvirkningen av gruvedrift på dem.
Det er et «stort kunnskapshull» om de dype havene hvor nye og uoppdagede arter potensielt kan bli oppdaget, heter det i et nyhetsbrev fra Havforskningsinstituttet.
Oljedirektoratet sa at deres estimater viser at ressursene er “på plass”, og ytterligere studier er nødvendig for å fastslå hvor mange av dem som kan utvinnes med en akseptabel miljøpåvirkning.
Vi minner om at for noen dager siden annonserte et svensk selskap at de hadde oppdaget den største forekomsten av sjeldne jordmetaller i Europa.
