Norge har nektet asyl til den tidligere sjefen for den russiske leiesoldatgruppen «Wagner» Andrei Medvedev, som flyktet fra landet i fjor, men han vil ikke bli utvistfordi han er for farlig til å få sparken, sier advokaten hans Brynulf Risnes til Reuters.
Medvedev flyktet fra Russland i januar 2023 over den arktiske grensen til Norge. Han beskrev omskiftelsene han gikk gjennom: russerne skjøt ham da han krysset grensen. Han snakket også om tiden da han kjempet i Ukraina som en del av “Wagner”.
For tre uker siden nektet immigrasjonsmyndighetene ham asyl fordi de ikke anså ham som en vanlig jager i de russiske væpnede styrkene og ikke kunne straffes for å ha deltatt i vanlige kampoperasjoner, forklarte Medvedevs advokat.
– De sier at Wagner-gruppen ikke er en del av de russiske væpnede styrkene. Vi hevder at Wagner i Ukraina er en integrert del av de russiske væpnede styrkene, understreker Brynulf Risnes.
Medvedev planlegger å anke avgjørelsen, men risikerer ikke å bli deportert til Russland «fordi det er farlig å bli sendt tilbake», sa Risnes.
“Han risikerer å bli straffet for desertering og å bli drept av Wagners menn,” legger advokaten til.
Norske immigrasjonsmyndigheter nektet å kommentere vedtaket, først omtalt av Dagbladet, med henvisning til behovet for å søke tillatelse fra asylsøkeren.
Medvedev hevdet å være et foreldreløst barn som sluttet seg til den russiske hæren og sonet en fengselsstraff før han sluttet seg til Wagner i juli 2022. Han bestemte seg for å forlate leiesoldatgruppen etter å ha vært vitne til drapet på fangede desertører.
Men i mai i fjor sa Medvedev i en YouTube-video at han gjerne vil returnere til Russland selv om han fryktet for livet sitt, og beskrev seg selv som «en bonde i et stort spill» som han ikke lenger ønsker å delta i.
Advokaten hans sa at den tidligere leiesoldaten hadde rett til å returnere til Russland hvis han ønsket det, men at «store endringer må finne sted» for at han skal komme trygt tilbake.
Norsk politi pågrep ham mistenkt for å ha forsøkt å krysse grensen ulovlig.
