Norge begynner en prosess for å fjerne russiske eiendeler fra sitt suverene formuesfond på 1,3 billioner dollar, i et sjeldent tilfelle av politikk som dikterer investeringer for landets sparepenger, rapporterte Bloomberg.
Regjeringen har besluttet å fryse russiske eiendeler i fondet som svar på landets invasjon av Ukraina og planlegger å selge dem etter hvert, sa statsminister Jonas Gar Magazin til journalister i Oslo søndag. Norges Bank Investment Management hadde rundt 25 milliarder kroner (2,8 milliarder dollar) av investeringer i Russland ved utgangen av året, sa finansminister Trygve Slagsvold Wedham.
Det Oslo-baserte fondet er verdens største eier av børsnoterte selskaper med en portefølje på rundt 9000 ulike aksjer. Regjeringen har tatt sin beslutning, selv om administrerende direktør Nikolay Tangen fredag beskrev flyttingen som en «innpakket gave til oligarkene» som vil kjøpe tilbake aksjene.
Norge har så langt vært forsiktig med å bli sett på som bruker fondet som et politisk virkemiddel. Tidligere forsøk på å pålegge institusjonen politiske mål har blitt kritisert for at dens overordnede mål skal være høyest mulig avkastning over tid.
Norges trekk kommer etter at russiske markeder falt i forrige uke og følger planer fra USA og dets europeiske allierte om å forby transaksjoner med Moskvas sentralbank og avskjære ulike russiske långivere fra det kritiske kredittsystemet.SWIFT finansielle meldinger.
Norges største energiselskap Equinor ASA, som er 67 % statseid, sa at de ville forlate Russland, hvor de har 1,2 milliarder dollar i anleggsmidler. I tillegg forbereder BP seg på å prøve å selge sine aksjer i oljegiganten Rosneft, men kan bli tvunget til å avskrive dem og lide tap på 25 milliarder dollar.
Formuesfondet fryser nå sine kontoer i Russland, noe som betyr at det ikke vil kjøpe eller selge, sa Lain Aaltved, en talsmann for fondet, på telefon. Deretter vil det i samarbeid med departementet utarbeides en plan for salg av russiske eiendeler, sa hun.
Ingen utgivelsesdato er gitt ennå, og prosessen kan ta litt tid å fullføre. Parlamentets beslutning i 2015 om å selge kullprodusentene tok måneder før aksjene ble solgt. Selv om det tydeligvis haster mer med søndagens avgjørelse, er det fortsatt uklart hvordan salget vil utspille seg, og antallet potensielle kjøpere på det russiske markedet synker etter hvert som sanksjonene trer i kraft.
Fondet ble opprettet på 1990-tallet for å investere Norges olje- og gassinntekter i utlandet, og har fulgt strenge etiske retningslinjer siden 2004, inkludert forbud mot visse våpen, tobakk og det meste av tobakksindustrien.
Hans største beholdning i Russland ved utgangen av 2020, siste gang han offentliggjorde hele porteføljen sin, var i Sberbank, Gazprom og Lukoil, ifølge nettstedet Norges Bank Investment Management. Det vil frigi 2021-beholdningen på torsdag.
– Vi ønsker å gi et veldig klart og entydig svar på at den typen overgrep vi har sett i det siste ikke kan aksepteres, og derfor er det naturlig for Norge å trekke sine investeringer fra det russiske markedet, sa Wedham søndag.
Norge varslet også at de vil innføre sanksjoner i samarbeid med EU og stenge luftrommet for russiske flyvninger. Landet vil også øke humanitær bistand relatert til krisen med opptil 2 milliarder kroner.
Equinor sa at beslutningen om å trekke seg fra joint ventures i Russland vil påvirke den bokførte verdien av eiendelene i landet og føre til nedskrivninger, uten å kvantifisere omfanget av virkningen, ifølge en uttalelse offentliggjort mandag. Selskapet hadde 1,2 milliarder dollar i anleggsmidler i Russland ved utgangen av 2021.
– I dagens situasjon ser vi på vår posisjon som uholdbar, sa konsernsjef Anders Opedal. “Vi vil nå stoppe alle nye investeringer i vår russiske virksomhet og starte prosessen med å forlate våre joint ventures på en måte som er i samsvar med våre verdier.”
Equinor har vært i Russland i mer enn 30 år og inngikk en samarbeidsavtale med Rosneft i 2012. Det norske oljeselskapet sa i 2020 at de planlegger å doble oljeproduksjonen i Russland etter å ha tatt en eierandel i et Rosneft-prosjekt i Øst-Sibir for rundt 550 millioner dollar.
