Nederland vil blokkere Bulgarias rute til Schengen i neste ukes avstemning, ifølge en kommentar fra utenriksminister Wopke Hoopstra, sitert av Bloomberg. Ifølge ham er det fortsatt «for tidlig» for Bulgaria å bli tatt opp i sonen uten indre grensekontroll.

Uttalelsen ble avgitt på et regjeringsmøte i den nederlandske regjeringen i Haag. Avstemningen om de tre landenes tilslutning til Schengen skal finne sted 8. desember på et møte i Justis- og innenriksrådet.

EURACTIV annonserte i slutten av november at Østerrike ville støtte Kroatias inntreden i Schengen, men ikke Bulgaria og Romania.

Etter et møte 1. desember er ingen land motstandere av Kroatias inntreden i Schengen, la kroatiske medier til. Ifølge dem drev Frankrike lobbyvirksomhet for Romanias medlemskap.

I mellomtiden støtte for Schengen-medlemskapet i Bulgaria begynner å smelte, ifølge en Open Society-studie sitert av Bloomberg. I 2011 var 67 % av de spurte for, og bare 6 % var imot. I 2022 er andelen støttespillere redusert til 42 %, og motstanderne representerer allerede 34 % av respondentene.

Romania og Bulgaria har ventet i mer enn et tiår på å bli akseptert i Schengen-området, og EU-kommisjonen og Europaparlamentet har anbefalt landene å inngå avtalen. Så langt spiller de to landene i pakker og etter alle anslag har de oppfylt alle de tekniske kravene for medlemskap siden 2011. Det er usannsynlig at de blir skilt ettersom grensen mellom dem aldri har blitt ansett for å være utenfor Schengen. Innføringen av den nødvendige grensekontrollmekanismen og Schengen-regler kan ta år.

Nederland motsatte seg inntreden av begge land, og nevnte problemer med organisert kriminalitet og rettsstaten som grunner for å støtte dem.

Schengen-området omfatter 26 land, Bulgaria, Romania, Kroatia, Irland og Kypros er utenfor, men ikke-EU-land – Island, Norge, Sveits og Liechtenstein – er inkludert.